Chorvedžio Benedikto Mačikėno pavardė neatsiejama nuo Kauno chorinės kultūros tradicijos. Neatsitiktinai minint maestro gimtadienio šimtmetį susiburs garsiausi miesto chorai – prie visų jų ištakų stovėjo ir B.Mačikėnas.

Begalinė muzikos trauka

Benediktas Mačikėnas gimė 1914 m. sausio 6 d. Ukmergės apskrityje, Taujėnų valsčiuje, Šveikautiškių kaime. Nors šeimos materialinės sąlygos buvo sunkios, B.Mačikėnas, niekieno neraginamas, vedamas stiprios valios, veržėsi į mokslą. Ilgą laiką muzikos jis mokėsi privačiai, bet daugiausia – savarankiškai.

1935 m., 1938 m. būsimasis maestro lankė kompozitoriaus Konrado Kavecko vedamus chorvedžių ir muzikos mokytojų vasaros kursus. Koncertus K.Kaveckas organizuodavo bažnyčiose, o chorui diriguodavo kursų dalyviai. B.Mačikėnui leisdavo ne tik padiriguoti, bet ir atlikti solines partijas.

1939 m. B.Mačikėnas sėkmingai išlaikė stojamuosius egzaminus į Kauno konservatoriją. Kadangi B.Mačikėnas jau turėjo gerą muzikinį pasirengimą, pavasario egzaminų komisija jį perkėlė iš karto į III kursą. Karo metais B.Mačikėnas lankė kompozicijos užsiėmimus, kuriuos kompozitorius Juozas Gruodis rengdavo savo namuose.

Lietuvos valstybinę konservatoriją (prof. Antano Budriūno dirigavimo klasę) B.Mačikėnas baigė 1952 m.

Parašė legendinį vadovėlį

Ištisą trisdešimtmetį (1954–1984 m.) B.Mačikėnas dirbo pedagoginį ir kūrybinį darbą Kauno J.Gruodžio aukštesniojoje muzikos mokykloje (dabar konservatorija), palikdamas ryškų pėdsaką Lietuvos kultūrai itin nusipelniusioje mokslo įstaigoje.

Puikių rezultatų maestro pasiekė ir 1954–1967 m. vadovaudamas mokyklos moksleivių mišriam chorui, kuris tapo vienu iš pajėgiausių kolektyvų respublikoje. Visuose Lietuvos dainų švenčių choro kolektyvų konkursuose – 1955, 1960, 1965 m. – J.Gruodžio muzikos mokyklos choras laimėjo tik pirmąsias vietas.

Nuo 1956 iki 1984 m. B.Mačikėnas J.Gruodžio muzikos mokyklos choro dirigavimo skyriaus moksleiviams dėstė chorvedybos ir darbo su choru metodikos discipliną. Savo ilgametę darbo su choru ir pedagoginę chorvedybos patirtį užfiksavo 1981 m. "Šviesos" leidykloje išleistame leidinyje "Vadovavimo chorui metodika", kuris ir šiandien muzikos mokyklose naudojamas kaip mokymo priemonė.

Pralaužė uždangą

1959–1968 m. B.Mačikėnas vadovavo Kauno politechnikos instituto akademiniam mišriam studentų chorui. Šiuo laikotarpiu choras pasiekė itin aukštų kūrybinių rezultatų: 1960 m. respublikinės Dainų šventės chorų konkurse tapo laureatu – chorui buvo suteiktas Lietuvos nusipelniusio kolektyvo garbės vardas, o 1962 m. Lietuvos Kultūros ministerijos kolegija suteikė vardą "Jaunystė".

1965 m. respublikinės Dainų šventės chorų konkurse KPI akademinis mišrus studentų choras "Jaunystė" vėl tapo šio konkurso laureatu, taip pat iškovojo ir Kauno miesto absoliučiai geriausio choro vardą bei pereinamąjį prizą. Tais pačiais metais už nuopelnus Lietuvos chorinei kultūrai B.Mačikėnui buvo suteiktas Lietuvos nusipelniusio artisto garbės vardas.
1966 m. choras "Jaunystė" pirmasis iš Lietuvos mišrių chorų pokario metais gavo teisę išvykti už šalies ribų: 1966 m. balandžio 12 d. "Jaunystė" išvyko į turistinę-koncertinę kelionę po Lenkiją ir Čekoslovakiją.

"Perkūno" krikštatėvis

1966–1979 m. B.Mačikėnas vadovavo Kauno "Pramprojekto" instituto vyrų chorui, kuriam 1968 m. buvo suteiktas Lietuvos pavyzdinio (liaudies) kolektyvo vardas "Perkūnas". 1970-ųjų respublikinės Dainų šventės chorų konkurse "Perkūnas" du kartus, su skirtinga konkursine programa dalyvavo nusipelniusių ir pavyzdinių chorų kategorijose, kur nusileido tik pagrindiniam savo konkurentui – garsiajam "Varpui".

1972 m. balandžio 29 d. Kauno muzikiniame teatre "Perkūnas" su simfoniniu orkestru (dirigentas Saulius Domarkas) atliko Luigi Cherubini "Requiem" d-moll vyrų chorui. Pati aukščiausia kūrybinė viršūnė pasiekta ir ryškiausias vyrų choro "Perkūnas" istorijos puslapis buvo atverstas 1975-aisiais: respublikinės Dainų šventės chorų konkurse Vilniuje "Perkūnas" iškovojo absoliučiai geriausio respublikos vyrų choro vardą ir Lietuvos kompozitorių sąjungos specialų prizą. Dainininkai buvo apdovanoti laureatų medaliais.

B.Mačikėno chorvedybinė veikla truko apie 42 metus. Tai ištisa epocha Lietuvos chorinės kultūros ugdymo istorijoje. Simboliška, kad pradėjęs chorvedybinį darbą 1938 m. nepriklausomoje Lietuvoje, Kauno Vilijampolės bažnyčioje (1938–1940), jį užbaigė taip pat npriklausomoje Lietuvoje Kauno šv. Arkangelo Mykolo bažnyčioje.

Kovo 29-ąją vyksiančiame B.Mačikėno jubiliejui skirtame vakare-koncerte dalyvaus garsiausi miesto choriniai kolektyvai – J.Gruodžio konservatorijos moksleivių mišrus choras, KTU akademinis mišrus studentų choras "Jaunystė", Kauno kultūros centro "Tautos namai" vyrų choras "Perkūnas", KTU mišrus choras "Absolventas", Kauno arkikatedros bazilikos mišrus choras "Cantate". Visų jų kūrybinėje veikloje betarpiškai yra dalyvavęs ir maestro B.Mačikėnas.

Kas? Vakaras-koncertas, skirtas B.Mačikėno 100-osioms gimimo metinėms.
Kur? Kauno J.Gruodžio konservatorijos koncertų salėje.
Kada? Kovo 29 d. 16 val.