Du nervų karai ir triuškinama pergalė – taip Europos jaunimo (iki 20 metų) čempionato Graikijoje grupių etapą įveikė viena pagrindinių pretendenčių į medalius vadinama Lietuvos rinktinė.

"Nežinau, kas mums Lietuvoje iš anksto užkabino aukso medalius. Apdovanojimų niekas už dyką nedalija, tačiau mes pasirengę atiduoti 100 proc. jėgų, kad negrįžtume tuščiomis", – ryžtingai, bet kartu atsargiai kalbėjo Rimvydas Samulėnas.

Lietuvos rinktinė į antrąjį čempionato etapą žengė turėdama dvi įskaitines pergales, o tai reiškia, kad iki ketvirtfinalio tetrūksta vienąkart laimėti. C grupės varžybose lietuviai 73:71 palaužė juodkalniečius, 118:68 sutriuškino Izraelį ir 65:59 nugalėjo Turkiją.

"Visose rungtynėse buvo tam tikrų trūkumų. Su juodkalniečiais trukdė starto jaudulys, o per rungtynes su Turkija koją kišo atsipalaidavimas. Vyrai jau žinojo, kad pateko į kitą etapą. Tačiau džiaugiuosi, kad jie parodė charakterį ir į kitą etapą einame turėdami dvi pergales", – sakė R.Samulėnas.

Antrojo etapo F grupėje lietuvių laukia mačai su serbais, ukrainiečiais ir kroatais.

"Toje grupėje labai nustebino Ukrainos krepšininkai, jie įveikė ir kroatus, ir serbus. O serbai kol kas nerodo gero žaidimo ir antrą etapą pradės neturėdami pergalių", – pasakojo Lietuvos rinktinės treneris.

Šiandien laukianti dvikova su serbais lietuviams ypatinga. Pernai šios rinktinės susitiko Europos čempionato finale. Rygoje pergalę šventė serbai – 96:89. "Turime sąskaitų", – lakoniškai pareiškė R.Samulėnas.

Poilsio diena buvo labai naudinga visiems rinktinės žaidėjams, ypač – Donatui Motiejūnui. 18-metis vidurio puolėjas žaidžia jau antrose pirmenybėse iš eilės. Prieš tai jis atstovavo jaunių (iki 19 metų) komandai pasaulio čempionate Naujojoje Zelandijoje.

"Donatui šiek tiek trūksta poilsio, tačiau tikimės, kad per svarbiausias čempionato kovas jis įneš labai svarų indėlį. Kalbant apie mūsų žaidėjus, bene labiausiai maloniąja prasme nustebino Simas Buterlevičius, tačiau visų pirma mes esame stiprūs kaip komanda. Ant pakylos galėsime užlipti tik būdami vieningi kaip kumštis", – neabejojo R.Samulėnas.