Keliai – skirtingi

"Jei tik pradėsi samprotauti, kad tas varžovas mažiau pavojingas ar patogesnis nei kitas, lauk problemų. Neabejoju, kad žalgiriečiai tokios klaidos nedarys ir užtikrintai žengs į finalą", – sakė Modestas Paulauskas.

Olimpinis čempionas nekantriai laukia LKL sezono atomazgos – kovų dėl čempionato medalių. Antradienį pusfinalio etapą pirmieji pradėsiantys Kauno "Žalgirio" ir praėjusio sezono bronzos medalių laimėtojai Utenos "Juventus" krepšininkai kelią į lygos viršūnę skynėsi skirtingai.

Žalgiriečiai ketvirtfinalyje 3:0 sutriuškino Pasvalio "Pieno žvaigždes" ir per laisvą nuo varžybų savaitę spėjo surengti kelių dienų stovyklą Palangoje. Uteniškiai ketvirtfinalyje pliekėsi iki paskutinio atodūsio. Lemiamu akistatose su Prienų–Birštono "Vytautu" dūriu jiems tapo šeštadienį išvykoje pasiekta pergalė 83:79.

Įkvėpė ramybės

Iki tol dramatiškai besiklosčiusi serija kulminaciją pasiekė Prienuose. Prognozuota, kad be iš ekipos pašalinto Rolando Alijevo ir traumuoto snaiperio Spencerio Butterfieldo atvykę "Juventus" krepšininkai neatlaikys prieniškių tritaškių uragano, tačiau svečiai nuo pat pirmųjų minučių išsiveržė į priekį.

Įpusėjus antrajam kėliniui uteniškių persvara pasiekė dviženklę 32:20. Vis dėlto šeimininkai po ilgosios pertraukos sugebėjo pasivyti 58:57, tačiau vėl smuko į duobę ir iki pat pabaigos iš jos nebeišsikapstė.

"Nervų kare laimi ne meistriškumas, o psichologija. Gal nesu geras treneris, neišmokau daug gudrybių, tačiau ramybės auklėtiniams įkvepiu", – po pergalės kalbėjo A.Sireika.

Prieniškių strategas Virginijus Šeškus neslėpė nusivylimo, tačiau pabrėžė, kad bendrai sezonas jo komandai nebuvo prastas.

Pusfinalio seriją iki trijų pergalių žalgiriečiai su "Juventus" pradės antradienį savo arenoje. Gegužės 14 d. laukia antroji akistata Utenoje, o gegužės 16 d. ekipos vėl grįš į Kauną.

Santykiai įtempti

Reguliariajame čempionate "Juventus" pavyko įkąsti "Žalgiriui", kai kovo pradžioje uteniškiai iš Kauno išsivežė pergalę 86:84.

"Gyvenimas jį dar pamokys", – po tų rungtynių apie jį savo autobiografinėje knygoje kritikavusį Š.Jasikevičių pareiškė A.Sireika.

Vis dėlto M.Paulauskas nelinkęs sureikšminti trenerių tarpusavio trinties.

"A.Sireikia turi sukaupęs didžiulę tokios svarbos rungtynių patirtį. Šarūnas, kaip treneris, taip pat progresuoja. Abu jie norės įrodyti savo gebėjimus, tačiau man įdomiau, kad treneriai pusfinalyje sukurtų gražią kovą", – dėstė M.Paulauskas.

Kitame pusfinalyje ietis sukryžiuos Vilniaus "Lietuvos ryto" ir Klaipėdos "Neptūno" ekipos. Vilniečiai ketvirtfinalyje 3:0 sutriuškino Panevėžio "Lietkabelį", o klaipėdiečiai 3:2 pranoko "Šiaulių" klubą.

Statistika

Prienų–Birštono "Vytautas" – Utenos "Juventus" 79:83 (16:19, 24:28, 20:18, 19:18). L.Kisielius ir V.Čepukaitis po 17, Š.Vasiliauskas 16/ Ch.Lewisas 19 (7 klaidos), E.Želionis ir M.Linkevičius po 13, L.Samėnas 11. Serija 2:3.

"Šiauliai" – Klaipėdos "Neptūnas" 86:87 (21:18, 24:22, 24:25, 17:22). D.Dudzinskis 16, R.Giedraitis 15 (11 atkovotų kamuolių, 5 rezultatyvūs perdavimai), M.Scottas ir G.Leonavičius po 11/ M.Girdžiūnas 23 (7/7 tritaškių), D.Ewingas 17, V.Šarakauskas 12. Serija 2:3.