Aošima jau seniai žinoma kaip Kačių sala, kur laukinių kačių yra daugiau nei žmonių.
Kelios Japonijos žiniasklaidos priemonės praneša, kad saloje gyvena tik šeši žmonės, kurie padeda rūpintis maždaug 100 kačių.
Katės buvo atvežtos į salą, kuri anksčiau buvo sardinių žvejų kaimelis, 20-ajme amžiuje, siekiant gaudyti graužikus, tačiau jos išliko ir pradėjo daugintis.
Laikui bėgant, Aošimos populiacija sumažėjo dėl žvejybos pramonės nuosmukio ir žmonių migracijos į žemyną.
Taip pat buvo atliktas kačių genetinis profiliavimas, kurio rezultatai buvo paskelbti 2023 m. Tyrėjai nustatė, kad Aošimos saloje gyvenančios katės labai skiriasi nuo kačių populiacijų aplink salą esančiuose uostamiesčiuose.
Skelbiama, kad Aošimos salos katės turi vieną didžiausių geno formos, O alelio, dažnių Japonijoje, o tai rodo, kad pradinėje į salą įvežtoje kačių grupėje buvo daug O alelio nešiotojų – galbūt tai taip pat paaiškina, kodėl tiek daug kačių turi oranžinį ir vėžlio kiauto spalvos kailį.
2018 m. buvo pradėta masinė sterilizacijos programa, siekiant sumažinti kačių populiaciją, ypač atsižvelgiant į tai, kad be žmonių jos greičiausiai neišgyventų saloje.
(be temos)