Iš povandeninio gręžinio į Meksikos įlanką trykštanti nafta gali sukelti vieną didžiausių ekologinių katastrofų šiuolaikinėje istorijoje. Žmonijai jau teko patirti tokio masto nelaimių.

1. 1986 m. balandžio 26 d. įvykusi Černobylio katastrofa yra didžiausia avarija, kada nors įvykusi atominėse elektrinėse. Radiacijos debesis pasiekė Šiaurės ir Vakarų Europą, dėl jo tūkstančiai žmonių susirgo vėžiu. Teritorija 30 km spinduliu nuo elektrinės iki šiol yra negyvenama, o sprogusį reaktorių gaubia betoninis sarkofagas.

2. 1984 m. gruodžio 1 d. dėl avarijos kompanijos „Union Carbide“ pesticidų gamykloje netoli Indijos Bopalo miesto į aplinką pateko 45 tonos nuodingo metilo izocianato. Nuo šių dujų vos per kelias valandas mirė tūkstančiai žmonių, dar daugiau sunkiai susirgo. Dalis aukų apako, kitiems diagnozuota organų disfunkcija.

3. 1991 m. traukdamasis iš Kuveito Irako diktatorius Saddamas Husseinas įsakė sprogdinti naftos gręžinius. Jie degė septynis mėnesius, Persijos įlankos regionas paskendo dūmuose, suodžiuose ir pelenuose. Prasidėjo juodi lietūs, susiformavo naftos ežerai.

4. Prie Niagaros krioklio įsikūrusiame Meilės kanalo rajone gyveno paprasti darbininkai, kurie nė neįtarė, kad po jų kojomis palaidota 20 tonų toksinių atliekų. Kai jos 1978 m. pradėjo veržtis iš po žemės, visą rajoną teko skubiai evakuoti.

5. 1989 m. kovo 24 d. tanklaivis „Exxon Valdez“ prie Aliaskos atsitrenkė į rifą, į jūrą išsiliejo 37 tūkst. tonų naftos. Jos dėmė pasklido 800 km spinduliu ir pasiekė krantą, nugaišo šimtai tūkstančių žuvų, paukščių, ruonių, ūdrų ir kitų gyvūnų. Baiminamasi, kad katastrofa Meksikos įlankoje pranoks šią nelaimę.

6. 1999 m. rugsėjo 30 d. Japonijos Tokaimuros atominės elektrinės darbuotojai suklydo maišydami uraną. Trys jų mirtinai nudegė, dar šimtai žmonių buvo paveikti radiacijos.

7. Aralo jūra iki 1960 m. buvo ketvirtas pagal plotą ežeras pasaulyje, bet nukreipus svarbiausių jo intakų vandenį vilnamedžių plantacijoms drėkinti ėmė sparčiai sekti. Dabar jis užima vos 10 proc. buvusio ploto.

8. 1976 m. liepos 10 d. Italijos Seveso chemijos gamykloje įvyko sprogimas, į atmosferą pakilo didžiulis nuodingas debesis. Gyventojai pradėjo masiškai sirgti, Seveso miestelį teko evakuoti. Dabar jame vėl gyvena žmonės.

9. Japonijos Minamatos miestelio gyventojai stebėjosi keistu kačių elgesiu. Apimtos konvulsijų, jos šokinėdavo į vandenį ir nugaišdavo. 1956 m. šia liga susirgo pirmas žmogus. Vėliau paaiškėjo, kad jos šaltinis buvo chemikalų užterštas Minamatos įlankos vanduo.

10. 1979 m. balandžio 9 d. įvyko avarija JAV Trijų mylių salos atominėje elektrinėje. Branduolinis reaktorius beveik išsilydė, bet žmonių aukų pavyko išvengti. Jėgainė veikia iki šiol.