Pietų Korėjos valdančioji partija ketvirtadienį lengviau atsikvėpė, nes geriau nei tikėtasi pasirodė per vietos valdžios rinkimus, kurie buvo laikomi referendumu dėl prezidentės Park Geun-Hye (Pak Gjunhė) atsako į balandį įvykusią kelto katastrofą, pareikalavusią daugiau kaip 300 gyvybių, daugiausia – moksleivių.

Nors buvo baiminamasi priešiškos rinkėjų reakcijos, Park Geun-Hye partija „Saenuri“ sugebėjo laimėti aštuonis iš 17 svarbių merų ir provincijų gubernatorių postų.

Pagrindinis opozicinis Naujosios politikos aljansas už demokratiją (NPAD), kuris ragino rinkėjus išreikšti savo nepasitenkinimą prezidentės atsaku į kelto „Sewol“ tragediją, gavo devynis iš šių postų.

„Nemanau, kad kuri nors šalis gali iš tiesų skelbti didelę pergalę“, – sakė „Institute for Presidential Leadership“ vadovas Choi Jinas (Čoi Činas).

„Opozicija tikėjosi daugiau, bet, atsižvelgus į didelį Park populiarumą iki „Sewol“ katastrofos, ji vis tiek pasirodė geriau nei būtų galėjusi tikėtis prieš du mėnesius“, – pridūrė jis.

Park Geun-Hye administracija buvo griežtai kritikuojama dėl „Sewol“ tragedijos, o šie rinkimai buvo pirmoji reali proga išmatuoti politinį poveikį nacionaliniu mastu.

Keltas „Sewol“ nuskendo balandžio 16 dieną. Jis buvo smarkiai perpildytas, plaukė pernelyg greitai, o įgula jį paliko, nors vaikai laukė kajutėse, kaip jiems buvo nurodyta.

Ši tragedija prieš rinkimus nustūmė į šoną tokius tradicinius kampanijų klausimus kaip darbo vietos, švietimas ir gerovė, priversdama pagrindinį dėmesį skirti debatams dėl ketvirtos pagal dydį Azijos ekonomikos nesugebėjimo užtikrinti saugumo standartų.

Pritarimas Park Geun-hye po „Sewol“ tragedijos smarkiai sumažėjo: nuo 61 iki 46 proc. – žemiausio lygio nuo pat jos atėjimo į valdžią 2013 metų vasarį.

Per trečiadienio balsavimą buvo renkami žmonės į 3 950 regioninių postų. Rezultatai neturėjo nulemti kokių nors struktūrinių pakeitimų centrinėje vyriausybėje ar Nacionalinėje Asamblėjoje, bet vis tiek buvo svarbūs prezidentei, susidūrusiai su savo didžiausia politine krize.

Preliminariai apskaičiuota, kad rinkėjų aktyvumas buvo maždaug 57 proc. – didžiausias merų ir gubernatorių rinkimuose nuo 1998 metų, nurodė rinkimų pareigūnai.