Pusmetį audiencijos nevyko dėl koronaviruso pandemijos.

Trečiadieniais rengiamos audiencijos vyks Vatikano Apaštalų rūmų uždarame kiemelyje, kur galės susirinkti daugiausiai 500 žmonių, o ne Šv. Petro aikštėje, kaip įprastai, naujienų agentūrai AFP sakė Vatikano atstovas.

Įėjimas į šį kiemelį bus atidarytas dvi valandos prieš audiencijas, kurios prasidės 9 val. 30 min. vietos (10 val. 30 min. Lietuvos) laiku. Išankstinė registracija nebus reikalinga, nurodė Vatikano pareigūnas.

Jorge Mario Bergoglio (Chorchė Marijus Bergoljas) – tokį vardą būsimam pontifikui suteikė tėvai – paskutinį kartą visuotinę audienciją rengė vasario 28 dieną, kai koronaviruso pandemija jau pradėjo kaustyti Italiją.

Iš Argentinos kilęs popiežius, kuriam patinka tiesiogiai bendrauti su žmonėmis, per pastarąją maždaug 12 tūkst. žmonių subūrusią audienciją spaudė rankas dešimtis tikinčiųjų ir apkabino keletą vaikų pirmojoje eilėje.

Tuo metu tik nedaugelis susirinkusiųjų dėvėjo apsaugines kaukes.

Netrukus po to popiežius atšaukė savo darbotvarkę „dėl peršalimo“, sukeldamas nerimo dėl jo sveikatos būklės.

Remiantis oficialia statistika, nuo tada, kai Italijoje buvo nustatytas pirmas koronaviruso atvejis, šalyje patvirtinta per 260 tūkst. užsikrėtimo COVID-19 ir daugiau nei 35 tūkst. mirties atvejų.