Užpuolikas puolė žmones laukimo salėje. Po sulaikymo jis pateikė itališką vairuotojo pažymėjimą. „Gare de Lyon“ yra didelė tolimojo susisiekimo geležinkelio stotis, iš kurios traukiniai, be kita ko, vyksta Pietų Prancūzijos kryptimi.

Paryžiaus geležinkelio stotyse ne kartą būta atakų prieš keliautojus, tačiau jų motyvas nebuvo teroristinis.

Po jauno islamisto surengtos mirtinos atakos peiliu prieš mokytoją Šiaurės Prancūzijoje spalį šalyje buvo paskelbtas aukščiausias terorizmo pavojaus lygis. Tačiau sausio viduryje jis vėl sumažintas.