Niujorko ugniagesių departamentas nurodė, kad netrukus po 17 val. (vidurnaktį Lietuvos laiku) jo komandos reagavo į pranešimą apie gaisrą Aukštutinėje Niujorko įlankoje esančio laivo mašinų skyriuje. Departamento informaciją paskelbė televizija WNBC-TV.

Pranešama, kad buvo sužeisti penki žmonės, kurių trims prireikė gydymo ligoninėje.

Ugniagesių vadovo pavaduotojas Frankas Leebas (Frenkas Libas) per spaudos konferenciją sakė, kad laive „Sandy Ground“ buvo maždaug 868 keleiviai ir 16 įgulos narių.

JAV pakrančių apsaugos tarnyba evakavo keleivius, kurių keli dėvėjo gelbėjimosi liemenes, į Sent Džordžo keltų terminalą Staten Ailande. Kelto įgulos nariai taip pat buvo evakuoti iš laivo. Evakuacija truko mažiau nei valandą, pranešė WNBC-TV.

Prieš eidami į mašinų skyrių aiškintis, ar gaisras visiškai nuslopo, ugniagesiai palauks mažiausiai parą ir stebės temperatūrą, sakė F. Leebas.

Jis padėkojo laivo įgulai už greitus veiksmus informuojant pakrančių apsaugos tarnybą.

„Jie taip pat labai greitai užsandarino mašinų skyrių, evakavo tą [laivo] dalį ir laikėsi protokolo“ dėl deguonies pašalinimo, kad ugnis nebegalėtų degti, sakė ugniagesių departamento atstovas.

Niujorko transporto departamentas pranešė, kad perkėlus keleivius laivas „Sandy Ground“ buvo laikinai prišvartuotas netoli Bejono Naujajame Džersyje. Transporto įmonės „NY Waterway“ atstovas spaudai sakė, kad vienas iš jos keltų padėjo evakuoti žmones.

Ugniagesiai teigė, kad gaisras buvo apėmęs tik laivo mašinų skyrių ir kaminą.