Antrą pergalę iš eilės 2016 metų Europos futbolo čempionato šešių ekipų E grupės atrankos turnyre iškovojo Lietuvos rinktinė, ketvirtadienio vakarą namuose 1:0 (0:0) nugalėjusi Estijos vienuolikę.

Pergalingą įvartį antrajame kėlinyje įmušė Saulius Mikoliūnas (76 min.), o mačą svečiai baigė nepilnos sudėties - 86-ą minutę už antrą geltoną kortelę iš aikštės buvo pašalintas Kenas Kallaste.

"Kaip ir tikėjomės, rungtynės buvo klampios ir sunkios. Akcentavau, jog pavojai gali kilti po standartinių varžovų padėčių. Po tokių epizodų estai kuriam laikui perimdavo iniciatyvą. Abi komandos turėjo šansų įmušti įvarčių, bet labiau pasisekė mums. Rungtynės gal ir nebuvo pačios maloniausios akiai, tačiau svarbiausia - trys taškai",- pasitenkinimo mačo baigtimi spaudos konferencijoje neslėpė Lietuvos futbolo rinktinės vyriausiasis treneris Igoris Pankratjevas.

Jo vertinimu, pakankamai skirtingus kėlinius nulėmė tai, kad šeimininkų komanda amžiumi esanti pakankamai jauna, todėl ne visuomet pavyko susitvarkyti su jauduliu.

"Estijos komanda labai gerai pasiruošusi, turi pajėgių žaidėjų. Ginantis vienas prieš vieną, beveik visas dvikovas laimėjo estai. Kai pavykdavo nuleisti kamuolį ant žemės ir atlikti daugiau tikslių perdavimų, tuomet sudarydavome varžovams daugiau problemų", - šeimininkų pranašumus įvertino 50-metis treneris.

I.Pankratjevas nenorėjo asmeniškai išskirti futbolininko svariausiai prisidėjusio prie pergalės. "Žaidėme kaip komanda. Džiaugiuosi visais - tiek vartininku, tiek gynėjais. Vyrams apie tai pasakiau".

Estijos nacionalinės futbolo rinktinės vyriausiasis treneris švedas Magnusas Pehrssonas įsitikinęs, jog mače Vilniuje jo auklėtiniai nusipelnė bent lygiųjų - vieno taško.

"Žaidimas buvo atletiškas su daug dvikovų. Pirmajame kėlinyje mums nemažai problemų sukėlė Arvydas Novikovas. Mes savo ruožtu pernelyg ilgai ieškojome teisingų sprendimų. Antroje mačo pusėje turėjome gerų galimybių įmušti įvartį. Rungtynes pralaimėjome, tačiau, manau, jog mūsų pastangos buvo vertos vieno taško",- spaudos konferencijoje kalbėjo 38-erių metų Švedijos futbolo specialistas.

Pasak jo, Estijos rinktinė mačui Vilniuje buvo gerai pasiruošusi, tačiau varžovas ne visuomet leidęs sužaisti tiksliai puolime.

"Antrajame kėlinyje realių progų įvarčiui pasiekti daugiau sukūrėme mes. Rungtynėms buvome pasiruošę. Žinoma, galime žaisti žymiai geriau nei tai darėme šįvakar", - įsitikinęs svečių komandos treneris.

M.Pehrssono teigimu, nuo penktadienio jau reikia pradėti ruoštis sekmadienio mačui namuose su E grupės lydere Anglija.

"Kamuolys aikštėje privalės judėti greičiai, o ir žaidimo tempas turės būti intensyvesnis",- mintimis apie artėjančias rungtynes pasidalijo jis.

Po dviejų turų Lietuvos komanda turi 6 taškus ir E grupės lyderiams Anglijos futbolininkams, kurie savo aikštėje net 5:0 (2:0) sutriuškino San Marino ekipą, nusileidžia tik įvarčių skirtumu.

Kitas E grupės turnyro rungtynes Lietuvos rinktinė sekmadienį namuose žais su pirmąją pergalę ketvirtadienį iškovojusia Slovėnijos vienuolike, kuri namuose 1:0 (0:0) įveikė antrąją nesėkmę patyrusią Šveicarijos komandą.

E grupės turnyro lentelė (vieta, komanda, rungtynės, pergalės, lygiosios, pralaimėjimai, įvarčiai, taškai):

1. Anglija               2 2 0 0 7:0 6

2. Lietuva               2 2 0 0 3:0 6

3. Estija                2 1 0 1 1:1 3

4. Slovėnija             2 1 0 1 1:1 3

5. Šveicarija            2 0 0 2 0:3 0

6. San Marinas        2 0 0 2 0:7 0
  
Prancūzijoje vyksiančiame 2016 metų Europos futbolo pirmenybių finaliniame etape pirmą kartą dalyvaus 24 rinktinės, o turnyro šeimininkė atleista nuo atrankos varžybų.

Dėl likusių 23 kelialapių kovos 53 Senojo žemyno komandos, suskirstytos į devynias atrankos grupes.

Dvi geriausios grupių vienuolikės ir sėkmingiausiai pasirodžiusi tarp trečiojoje pozicijoje likusių ekipų iš karto pateks į finalinį UEFA Euro 2016 (birželio 10 - liepos 10 d.) futbolo čempionato etapą. Dėl likusių keturių vietų atkrintamosiose varžybose kovos aštuonios trečiąsias vietas grupėse užėmusios komandos.