Pakyla – kaunietiška

Nors „TOPsport A lygos“ pirmenybių prizininkai buvo aiškūs seniai, dramatiška kova dėl išlikimo virė iki pat paskutinio turo.

Auksą jau anksčiau buvo užsitikrinęs Vilniaus „Žalgiris“, sidabrą – pirmą kartą klubo istorijoje taip aukštai užkopęs Kauno rajono „Hegelmann“, o bronzą – „Kauno Žalgiris“.

Pagrindine lygos nelaimėle tapo Vilniaus rajono „TransInvest“ ekipa, po debiutinio sezono elitiniame divizione vėl nusmukusi žemyn į antrąjį ešeloną.

Vilniečių nesėkmę lėmė lygiosios 0:0 paskutiniame ture su „Panevėžiu“. Buvusius čempionus iš Aukštaitijos tokia baigtis tenkino, nes leido užimti 8-ąją vietą ir išvengti pereinamųjų kovų.

„TransInvest“ reikėjo tik pergalės, bet Mariaus Stankevičiaus auklėtinių atakos buvo nevaisingos. Finišo tiesiojoje per paskutinius keturis mačus jie sukrapštė vos du taškus. Galutinėje įskaitoje vilniečių sukaupti 38 taškai ir paskutinė 10-oji vieta – beprecedentis atvejis Lietuvos čempionate. Tokio didelio kraičio paskutinė komanda nebuvo surinkusi per visą istoriją.

Išsigelbėjo finiše

Į iškritimą realiai pretendavęs Telšių „Džiugas“ pirmenybių pabaigoje keturiose akistatose paeiliui nepraleido įvarčio, o paskutiniame ture 1:0 palaužė čempioną Vilniaus „Žalgirį“.

Fantastiškas spurtas surinkus 10 taškų per keturis paskutinius turus „Džiugui“ lėmė rekordinę 6-ąją vietą Lietuvos čempionate. Žemaičiai taip pat 42 taškus surinkusią FA „Šiauliai“ aplenkė dėl geresnių tarpusavio rungtynių rezultatų.

Taip pat ant prarajos krašto atsidūrusi Marijampolės „Sūduva“ 36-ajame ture svečiuose 4:2 nugalėjo „Kauno Žalgirį“ ir sulaukė palankių rezultatų pagrindinių konkurentų rungtynėse.

Pereinamuosiuose mačuose marijampoliečiai susigrums su Jonavos „Be1“ futbolininkais, pasidabinusiais „TOPsport Pirmos lygos“ sidabru. Pirmoji akistata svečiuose vyks lapkričio 17-ąją, atsakomoji namuose – dar po šešių dienų.

Atsidūrė tarp žvaigždžių

Beje, buvęs „Be1“ akademijos auklėtinis Ernestas Gudelevičius šiomis dienomis sulaukė išskirtinio įvertinimo. 19-metis Lietuvos jaunimo rinktinės saugas gavo unikalią progą pasitreniruoti su Italijos vyrų futbolo rinktine.

UEFA Tautų lygos rungtynėms su Belgijos komanda besiruošianti „Squadra Azzurra“ stovyklavo Florencijoje. Su šio miesto klubu „Fiorentina“ sutartį turi ir E. Gudelevičius. Italijos rinktinės treneris Luciano Spalletti treniruočių procesui nusprendė pasitelkti daugiau žaidėjų. Vienu jų tapo talentingasis E. Gudelevičius, liejęs prakaitą petys į petį su tokiomis žvaigždėmis kaip Nicolo Barella, Sandro Tonali, Frederico Dimarco, Gianlugi Donnarumma ir kt.

Italijos rinktinė su Belgijos komanda susikaus trečiadienį Briuselyje.

Šis saugas birželį jau sulaukė kvietimo į Lietuvos nacionalinės rinktinės stovyklą. Prieš tai Ernesto pavardė nuskambėjo Europoje, kai jis įmušė du įvarčius į Prancūzijos jaunimo (iki 19 metų) rinktinės vartus. Mūsų šalies U-19 komanda Europos čempionato atrankos elitiniame etape sensacingai 2:0 patiesė vieną pajėgiausių Europos rinktinių – Prancūziją.

Trenerių atsisveikinimas

Akistata su „Sūduva“ tapo paskutine ir „Kauno Žalgirio“ treneriui Sauliui Širmeliui. 68-erių metų specialistas po sezono išsiskyrė su žalgiriečiais.

Po sezono apie pasitraukimą pranešė ir „Šiaulių“ strategas Mindaugas Čepas. Jis Saulės miesto komandai dirigavo ketverius metus. Per tą laikotarpį M. Čepo vadovaujamas klubas laimėjo „TOPsport Pirmą lygą“, o pernai pasidabino Lietuvos čempionato bronza ir iškovojo kelialapį į UEFA taurių turnyrą.

Sezono metu buvo diskutuojama ir apie galimą Vilniaus „Žalgirio“ klubo vairininko Vladimiro Čeburino atsisveikinimą, tačiau, vilniečiams triumfavus A lygoje, jis savo postą išsaugojo. Įdomu, kad „Žalgirio“ atstovas net devintą kartą iš eilės tapo rezultatyviausiu sezono žaidėju. Rumunas Liviu Antalis pasižymėjo 20 kartų ir antrą sykį „TOPsport A lygos“ snaiperių rikiuotėje neturėjo sau lygių, pirmą kartą jis tai pasiekė 2018-aisiais – tada kamuolį į varžovų vartus siuntė 23 kartus.