Savaitgalį Osle Lietuvos teniso rinktinė įveikė vieną svarbiausių šio sezono egzaminų – Ričardas Berankis su bendražygiais Deviso taurės turnyro Europos/Afrikos 2-osios atrankos zonos varžybų pirmajame rate ant menčių paguldė norvegus.

Idėja – iš Harvardo

Kasmetis Tarptautinės teniso federacijos (ITF) vyrų nacionalinių komandų turnyras turi gilias tradicijas.

Idėja 1899 m. šovė keturiems Harvardo universiteto teniso komandos nariams. Jie sugalvojo, kad būtų įdomu pasivaržyti su oponentais iš Didžiosios Britanijos. Dwightas F.Davisas parengė varžybų projektą, iš asmeninio biudžeto paaukojo beveik 1 tūkst. dolerių prizui. Po metų britai atvyko į Bostoną ir Longvudo kriketo klubo aikštyne 0:3 pralaimėjo amerikiečiams, kurių lyderis buvo pats D.F.Davisas.

1901-aisiais varžybos neįvyko, o 1902-aisiais vėl stipresni buvo amerikiečiai. Tačiau vėliau jėgų santykis pasikeitė. Britai laimėjo keturis iš eilės turnyrus, o 1905-aisiais nuspręsta varžybas išplėsti, į draugiją priėmus belgus, austrus, prancūzus ir australus.

D.F.Davisas pagarsėjo ir kaip visuomenės veikėjas, politikas. 1925–1929 m. jis buvo JAV karo sekretorius.

Žvaigždės negelbsti

Šiemetis turnyras – jau 103-iasis. Daugiausia kartų – 32 – trofėjumi džiaugėsi amerikiečiai, keturis kartus mažiau – australai.
Po devynis kartus Deviso taurę yra iškovoję britai ir prancūzai, septynis – švedai, penkis – ispanai, po tris – čekai ir vokiečiai, du – rusai, po kartą – italai, serbai, Pietų Afrikos Respublikos (PAR) tenisininkai bei kroatai.

2012 ir 2013 m. stipriausia pasaulyje – Čekijos vyrų teniso komanda. Čekai įrodė, kad kartais superžvaigždės yra bejėgės prieš komandinę dvasią. 2012-aisiais Čekijos tenisininkai Prahoje 3:2 parklupdė be Rafaelio Nadalio žaidusią Ispanijos rinktinę, o pernai Belgrade tokiu pačiu rezultatu palaužė serbus su Novaku Djokovičiumi.

R.Muraška – rekordininkas

Lietuviai Deviso taurės turnyre debiutavo 1994-ųjų gegužę. Tąkart Bratislavoje Rolandas Muraška ir Gitanas Mažonas užtikrintai 3:0 įveikė Tuniso atstovus.

Aukščiausias mūsiškių pasiekimas – trečiasis varžybų etapas 2010 m. Europos/Afrikos 2-ojoje atrankos zonoje. Tais metais Lietuvos teniso aistruoliai net turėjo teorinę progą išvysti vieną geriausių planetos tenisininkų Andy Murray'ų. Tačiau škotas į Lietuvą neatvyko, o R.Berankis ir Laurynas Grigelis tuo puikiai pasinaudojo – Vilniuje sumušė Didžiosios Britanijos ekipą 3:2. Po to lietuviai privertė kapituliuoti airius, tačiau 2:3 pralaimėjo slovėnams, nors pirmavo 2:1.

Iš viso Deviso taurės varžybose Lietuvos tenisininkai jau išmėgino jėgas su 78 varžovais, iš jų 45 nugalėjo. Absoliutus rekordininkas – R.Muraška: per 12 metų šventė 56 pergales ir patyrė 32 nesėkmes.

2014-ųjų kelyje – trys barjerai

Šiuo metu lietuviai rungtyniauja trečiajame pagal pajėgumą Deviso taurės varžybų divizione. Stipriausioje grupėje varžosi 16 rinktinių.

Norint prasibrauti į aukštesnį divizioną, mūsiškiams šiemet reikėtų įveikti dar du varžovus. Antrajame etape lietuvių laukia PAR arba Monako tenisininkai, trečiajame – Suomijos, Bulgarijos, Bosnijos ir Hercegovinos arba Graikijos rinktinės.

Lietuvos rinktinės lyderiai R.Berankis (ATP-150) ir R.Grigelis (ATP-242) buvo visa galva pranašesni už geriausius Norvegijos žaidėjus, jie reitingais neprilygsta ir Lukui Mugevičiui (ATP-962): 19-metis Joachimas Bjerke yra 938-ojoje ATP klasifikacijos vietoje, 16-metis Viktoras Durasovičius – 1296-ojoje.

Rinktinių reitinge lietuviai yra 57-ieji, norvegai – 78-ieji.

Britai neišleido D.Šakinio

Prieš mačą su norvegais Lietuvos rinktinės kapitonui Rimvydui Mugevičiui rūpesčių netrūko. Jam kortas maišė L.Grigelio kojos trauma, tačiau Italijoje atlikus tyrimus paaiškėjo, kad ji nėra rimta.

"Labai norėjau atstovauti Lietuvai, todėl apsidžiaugiau išgirdęs gydytojų išvadas, kad mano Achilo sausgyslei nenutiko nieko rimto", – sakė žaidėjas.

Kita žinia atkeliavo iš Didžiosios Britanijos: Dartmuto koledžo teniso komandos vadovai neišleido į varžybas Dovydo Šakinio.

"Dovydas buvo susikrimtęs. Ypač skaudu, kad apie šį sprendimą žaidėjas Lietuvos teniso sąjungą turėjo informuoti vos ne paskutinę minutę", – teigė Lietuvos teniso sąjungos (LTS) prezidentas Ramūnas Grušas.

D.Šakinį rinktinėje pakeitė septyniolikmetis Marius Bugailiškis.

Iš Australijos atviro čempionato grįžęs R.Berankis spėjo atgauti jėgas. "Pertrauka buvo kiek ilgesnė, nei planavau, todėl labai laukiau Deviso turnyro dvikovų", – kalbėjo Lietuvos rinktinės lyderis.