Klaipėdos "Neptūno" krepšininkai, Marijampolėje pralaimėję "Sūduvos" ekipai 87:91, išsaugojo viltį patekti į Lietuvos krepšinio federacijos DnB NORD didžiosios taurės ketvirtąjį etapą.

Vilniaus "Lietuvos ryto" jaunimo ekipai paskolinęs tris žaidėjus Laimoną Chatkevičių, Tadą Maželį ir Deividą Anužį, "Neptūnas" į Suvalkijos sostinę išvyko apsilpęs. Komandą sudarė tik aštuoni krepšininkai.

Uostamiesčio penketukas nesėkmingai pradėjo rungtynes. Šeimininkai, tarp kurių išsiskyrė juodaodis legionierius Rashaunas Broadusas, per pirmąsias minutes po klaipėdiečių krepšiu darė ką norėjo.

Nors per antrąjį ketvirtį pavyko sustabdyti "Sūduvą", tačiau komandos ilsėtis išėjo jai pirmaujant 61:45.

Per pertrauką uostamiesčio ekipos vyriausiasis treneris Paulius Juodis negailėjo karčių žodžių žaidėjams.

Moralas "Neptūno" vyrams padarė teigiamą įtaką, nes po pertraukos jie gynėsi akivaizdžiai geriau. Per trečiąjį kėlinį skirtumas ištirpo iki 5 taškų – 72:77.

Per paskutiniąsias dešimt minučių kova užvirė iš naujo. Baigiantis rungtynėms, klaipėdiečiai dviem taškais buvo persvėrę rezultatą savo naudai, tačiau pergalei išsaugoti pritrūko jėgų.

Po susitikimo klaipėdiečių ekipos vyriausiasis treneris Paulius Juodis negailėjo auklėtiniams kritikos už skylėtą gynybą per pirmuosius du ketvirčius.

"Negalima leisti, kad varžovai per kėlinį pelnytų po 30 taškų, – pyko strategas. – Iki didžiosios pertraukos mes praleidome 61 tašką. Taip ginantis apie pergalę net negalima svajoti. Tačiau pailsėję žaidėjai sukaustė šeimininkus ir mums pavyko pavyti juos".

Taktikas buvo nustebęs dėl gero amerikiečio R.Broaduso, pelniusio 22 taškus, žaidimo.

"Tai geriausias legionierius, kokį esu matęs Lietuvoje per pastaruosius metus, – stebėjosi P.Juodis. – Jis puikiai žaidė individualiai ir negailėjo kamuolio komandos draugams. Susidariau tokį įspūdį, kad jis žaidė tik puse jėgos ir gali rungtyniauti dar geriau".

"Neptūno" strategas įsitikinęs, kad ekipa per atsakomąsias varžybas sausio 19 dieną turi visas galimybes patekti į kitą etapą.

"Keturi taškai – nėra daug, – sakė jis. – Tačiau teks sukaupti visas jėgas, kad pasiektume pergalę didesniu skirtumu".

Vilniaus "Perlo" krepšininkai 77:78 nusileido Kauno "Aisčių" komandai.

"Mažeikiai" namuose 68:72 turėjo pripažinti Kėdainių "Nevėžio" pranašumą.

Rungtynių statistika

"Sūduva" – "Neptūnas" 91:87 (31:19, 30:26, 16:27, 14:15). R.Broadusas 22 (9 atkovoti kamuoliai, 8 rezultatyvūs perdavimai), R.Danys 21 (4 klaidos), R.Birgelis 14 (6 atkovoti kamuoliai), M.Janišius 13 (6 atkovoti kamuoliai)/R.Bitinas 26, O.Kurauskas 20 (7 atkovoti kamuoliai, 6 rezultatyvūs perdavimai), V.Petkus 16 (5 rezultatyvūs perdavimai), S.Galdikas 13, J.Ramanauskas 4, M.Kumpys 2.