Penkiasdešimt trečią pergalę 79-ose Šiaurės Amerikos Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) reguliariojo sezono rungtynėse iškovojo antrąją vietą Rytų konferencijoje užsitikrinęs atkrintamųjų varžybų dalyvis Toronto „Raptors“ klubas su Jonu Valančiūnu.

Penktadienį namuose 19,8 tūkst. žiūrovų akivaizdoje „Raptors“ krepšininkai 111:98 (20:15, 30:31, 32:20, 29:32) nugalėjo aštuntojoje pozicijoje Rytuose esančią Indianos „Pacers“ (42 pergalės bei 37 pralaimėjimai) komandą.

Starto penkete žaidęs lietuvis pelnė 10 taškų, gynyboje atkovojo 4 kamuolius, blokavo varžovo metimą, keturissyk suklydo bei triskart prasižengė. Per 21 su puse žaidimo minutės (21:23) J. Valančiūnas pataikė 5 dvitaškius metimus iš 7.

27 taškus (sezono rezultatyvumo rekordas) į svečių krepšį įmetė Normanas Powellas, 19 – Delonas Wrightas, 18 – Cory'is Josephas (9 rezultatyvūs perdavimai), 14 – Terrence'as Rossas, 9 – Jamesas Johnsonas, 8 – Jasonas Thompsonas.

31-ą sezono pergalę namuose iškovojusio „Raptors“ trenerio Dwane'o Casey'io sprendimu, poilsis buvo suteiktas ir penktadienio mače nerungtyniavo DeMaras DeRozanas, Kyle'as Lowry'is bei Luisas Scola.

„Pacers“, kuri dar neprarado vilties patekti į atkrintamąsias varžybas, gretose rezultatyviu žaidimu pasižymėjo Monta Ellis (17 tšk.), Solomonas Hillas (16 tšk.), Paulas George'as (14 tšk.), C.J. Milesas (13 tšk.) ir Lavoy'us Allenas (12 taškų).

Kitas reguliariojo sezono rungtynes Toronto komanda sekmadienį svečiuose žais su Niujorko „Knicks“ krepšininkais.

Likusių penktadienio NBA lygos reguliariojo sezono rungtynių rezultatai:

Šarlotės „Hornets“ – Bruklino “Nets“                113:99
Orlando „Magic“ – Majamio „Heat“                    112:109
Filadelfijos „76ers“ – Niujorko „Knicks“            102:109
Bostono „Celtics“ – Milvokio „Bucks“                124:109
Detroito „Pistons“ – Vašingtono „Wizards“           112:99
Naujojo Orleano „Pelicans“ – Los Andželo „Lakers“   110:102
Dalaso „Mavericks“ – Memfio „Grizzlies“             103:93
Denverio „Nuggets“ – San Antonijaus „Spurs“         102:98
Jutos „Jazz“ – Los Andželo „Clippers“                99:102 (po pratęsimo)