Keturiasdešimt pirmą pergalę 60-osiose Šiaurės Amerikos Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) reguliariojo sezono rungtynėse – bei dvyliktą pergalę namuose iš eilės – iškovojo Jono Valančiūno atstovaujamas Toronto „Raptors“ klubas.

Antrąją vietą penkiolikos ekipų Rytų konferencijoje užimantys Toronto krepšininkai penktadienį savo aikštėje, stebint 19,8 tūkst. žiūrovų, 117:115 (30:31, 22:27, 25:32, 38:27) įveikė septintojoje pozicijoje Vakarų konferencijoje esančią Portlando „Trail Blazers“ (33 pergalės bei 30 pralaimėjimų) komandą.

Starto penkete susitikimą pradėjęs lietuvis nugalėtojams pelnė 17 taškų, po krepšiais atkovojo 10 (4 – puolime) kamuolių, atliko rezultatyvų perdavimą, blokavo varžovo metimą, sykį suklydo bei prasižengė 3 kartus. Per 26 su puse žaidimo minutės (26:38) J. Valančiūnas pataikė 7 dvitaškius iš 8 ir realizavo 3 baudų metimus iš 6. Tai buvo jau 14-as Lietuvos rinktinės vidurio puolėjo dvigubas dublis, o dviženkliu pelnytų taškų skaičiumi J. Valančiūnas pasižymėjo jau tryliktame susitikime iš eilės.

38 taškais prie pergalės prisidėjo NBA rekordą pagerinęs DeMaras DeRozanas. Jis šiame susitikime pataikė 24 baudos metimus iš eilės bei pagerino Dominique'ui Wilkinsui priklausiusį rekordą, kuris 23 baudų metimus iš eilės įmetė 1992 metų gruodžio 8 dieną į Čikagos „Bulls“ komandos krepšį. Beje, likus iki susitikimo pabaigos 0,9 sekundės D. DeRozanas metė ir 25-ą baudos metimą, tačiau jo nepataikė.

Krepšininkas šiame susitikime tapo tik trečiuoju „Raptors“ žaidėju, viršijusiu 9000 taškų ribą NBA. Anksčiau tai pavyko tik Vince'ui Čarteriui ir Chrisui Boshui.

28 taškus nugalėtojams pelnė Kyle'as Lowry'is, 10 – Normanas Powellas, 9 – Bismackas Biyombo.

Antrąją nesėkmę iš eilės patyrusių svečių gretose sėkmingiausiai žaidė Damianas Lillardas (50 tšk.), CJ McCollumas (24 tšk.), Edas Davisas ir Geraldas Hendersonas (po 9 taškus).

Kitas NBA lygos reguliariojo sezono rungtynes Toronto klubas sekmadienį namuose žais su Donato Motiejūno Hjustono „Rockets“ komanda.