Prieš šešerius metus Mantas Kalnietis pasirašė sutartį su Trevizo „Benneton“ ekipa, tačiau jos marškinėlių taip niekada ir neapsivilko.

Neseniai Milano „Emporio Armani“ nariu tapęs lietuvis Italijos žiniasklaidai papasakojo, kodėl Kauno „Žalgirį“ į Italijos komandą jis norėjo iškeisti dar 2009 metais.

„Tuo metu mano tėčiui diagnozavo vėžį, kurio gydymui reikėjo brangaus gydymo ir vaistų. „Žalgiris“ turėjo finansinių problemų ir negalėjo garantuoti man kontrakto, todėl aš ieškojau galimybių, kurios leistų man užsidirbti“, – sakė M. Kalnietis.

„Susitarėme su Trevizo ekipa, tačiau tuomet pasikeitė „Žalgirio“ savininkas, kuriuo tapo turtingesnis ir labiau mane išsaugoti norintis žmogus. Todėl mano perėjimas į „Benneton“ ir sužlugo“, – atskleidė 29 metų krepšininkas.

Prieš penkerius metus tėtį palaidojęs M. Kalnietis „Žalgirio“ garbę tuomet gynė iki 2012 metų spalio. Iki šio sezono pradžioje įvykusio sugrįžimo į Kauną įžaidėjas tris sezonus atstovavo Krasnodaro „Lokomotiv“.