Praėjusiame sezone šis duetas buvo labiau eksperimentinis ir aikštelėje praleisdavo po 6,7 minutės bei momentais „Pacers“ puolimas akivaizdžiai strigdavo.

Nepaisant to, D. Sabonis „Pacers“ prezidentui Kevinui Pritchardui prasitarė, jog komandoje nori didesnio vaidmens. K. Pritchardas sutiko bei leido išvykti Thaddeusui Youngui, taip starto penkete sukurdamas vietą lietuviui.

„Pagaliau“, – į tokias naujienas sureagavo M. Turneris.

„Visada norėjau didesnio vaidmens, – „The Athletic“ sakė D. Sabonis. – Jaučiuosi, kad įrodžiau savo vertę ir komandai padėti noriu dar labiau. Pasakiau vadovybei, kad ji turi priimti sprendimą ir ji tai padarė.“

Turime prisitaikyti prie esamos sudėties, negalime būti „Warriors“.

Nors visa NBA pastaruoju metu vis mažėja, o priekinės linijos žaidėjai yra vis mobilesni, „Pacers“ pasuko kitu keliu bei yra nusiteikę savo puolimą sutelkti ties ūgiu bei fiziškumu.

Lyginant su praėjusiu sezonu, ši kombinacija sėkmingai veikdavo prieš tokias komandas kaip Detroito „Pistons“ ir Filadelfijos „76ers“ – ekipas, kurių priekinė linija taip pat atrodo kur kas tradiciškiau nei pastarosios NBA tendencijos. Vis dėlto, susidūrus su labiau mobilia priekine linija Indianos ekipa strigdavo.

„Prieš dvejus metus „Spurs“ susilaukė pagyrų už tai, jog sumažino savo sudėtį. Tada Popovichius pradėjo naudoti du aukštaūgius ir vėl padidino komandos centimetrus. Turime prisitaikyti prie esamos sudėties, negalime būti „Warriors“, – komentavo „Pacers“ strategas Nate‘as McMillanas.

Scanpix nuotr.

„Mūsų atveju norėjome išlaikyti Domą su Mylesu ir pasirinkome tokį kelią. Manau, kad žaidimas sugrįš prie to, jog du aukštaūgiai aikštelėje bus vienu metu. „76ers“, „Pistons“, „Nuggets“ – visos šios komandos yra geros ir naudoja du aukštaūgius. Manau, jog vėl pamatysime sugrįžtančias sunkiojo krašto bei vidurio puolėjo pozicijas“, – pratęsė strategas.

„Pacers“ asistentas Popeye Jonesas pernelyg nesureikšmina praėjusio sezono, kuriame D. Sabonio ir M. Turnerio duetas nedirbo taip, kaip norėtųsi. Panašu, kad „Pacers“ šią vasarą į tandemą žiūri kur kas rimčiau bei skiria tam žymiai didesnį dėmesį.

Iš Domo tikimės, kad jis bus pakankamai greitas gynyboje, kad spėtų uždengti perimetrą.

„Manau, jog prisitaikysime vienas prie kito, priklausomai nuo to, kas gins ketvirtąją ir penktąją pozicijas. Pernai, kai kuriais atvejais Domą dengdavo centras, o Mylesą – ketvirtos pozicijos žaidėjas.

Mylesas yra aikštę išplečiantis puolėjas, taigi jeigu jį gina ketvirtas numeris viskas gerai. Jis gali pataikyti iš toli ir tuo pačiu sukurti erdvės Domui, kuriam ji reikalinga žaidžiant pikenrolą“, – kalbėjo P. Jonesas.

„Gynyboje, žinoma, norėsime, kad Mylesas būtų penktas numeris ir liktų arčiau krepšio. Iš Domo tikimės, kad jis bus pakankamai greitas gynyboje, kad spėtų uždengti perimetrą. Kol kas jam tai sekasi tikrai gerai. Treniruočių metu jis buvo susikeitęs ginamaisiais ir gindamasis prie žemesnius žaidėjus buvo galima matyti, koks susikaupęs jis yra ir kaip stengiasi valdyti savo kojas“, – pridėjo „Pacers“ asistentas.

Jeigu M. Turnerio ir D. Sabonio duetas suveiks, tai reikš, jog didžiausius pokyčius savo žaidime bus įvedęs D. Sabonis.

„Didžiausias iššūkis yra tas, jog būsime pastatyti į pozicijas, kuriose nesame įpratę būti“, – sakė D. Sabonis.

„Aikštę išplečiančio puolėjo (angl. stretch forward) gynyba bus sunkiausia, nes mes abu esame pripratę gintis baudos aikštelėje. Bet žinau, kad Domas ties tuo dirba, aš pats dirbau ir manau, kad tai yra tai, su kuo galime susitvarkyti“, – pridėjo M. Turneris.

Galų gale N. McMillanas išliko pozityvus ir teigė matąs, jog šis tandemas gali suveikti.

„Jie žino, ką turi padaryti, ypač gynyboje. Jie gali žaisti kartu. Viskas ant popieriaus atrodo gražiai, bet turime palaukti ir pamatyti. Jų duetas gali pavykti, tačiau jie turės aukotis vienas dėl kito, pasitikėti vienas kitu, turėti bendrą tikslą ir daryti viską, kad ir ką tai reikštų“, – baigė „Pacers“ strategas.