Nors iki sezono finišo dar marios laiko, kuo toliau, tuo mažiau lieka šansų, kad LKL čempionams pavyks išsikapstyti iš Eurolygos dugno. Praėjusį savaitgalį patirtas pralaimėjimas 58:65 Milane vietos „AX Armani“ ekipai, kauniečių nesėkmių seriją pratęsė iki šešių.

Turnyrinė situacija gal ir nebūtų tragiška, nes kauniečiai, turintys tris taškus po 19-os turų, dar tik neseniai perkopė sezono pusiaują. Tačiau jų artimiausi konkurentai taip pat nesnaudžia. Praėjusiame ture 5-ąją pergalę iškovojo Atėnų „Panathinaikos“ krepšininkai. Graikijos čempionai savo arenoje 75:63 patiesė Vitorijos „Baskonia“ su Roku Giedraičiu. Ispanų neišgelbėjo lietuvio 12 taškų ir 8 atkovoti kamuoliai.

Savo ruožtu rytojaus „Žalgirio“ varžovas „Maccabi“ buvo pralaimėjęs 8 mačus paeiliui, bet padėtį pataisė pergalės namuose prieš Berlyno komandą ALBA (87:78) ir Pirėjo „Olympiakos“ (84:69). Į Kauną Izraelio čempionai atskrido turėdami 9 pergales ir 11 pralaimėjimų. Apie jų užimamą 12-ąją vietą žalgiriečiai galėtų tik pasvajoti.

Prieš kelionę į Lietuvą „Maccabi“ Izraelio lygos mače 80:79 palaužė Holono „Hapoel“ ekipą ir užima kuklią ketvirtąją vietą iš 12 ekipų.

Be COVID-19 susirgusio vyriausiojo trenerio Ioannio Sfairopoulos žaidęs „Maccabi“ į priekį tradiciškai tempė amerikiečiai. Keenanas Evansas pelnė 21 tašką, Scottie Wilbekinas 15, Jalenas Reynoldsas 13, Derrickas Williamsas 11. I.Sfairopoulos dėl privalomos izoliacijos praleis ir išvyką į Kauną.

Žalgiriečiai sekmadienį apšilo LKL akistatoje su Klaipėdos „Neptūnu“. Šioje dvikovoje jie sulaukė gerų naujienų – į ekipą grįžo po sunkios traumos pasveikęs pagrindinis „centras“ Joffrey Lauvergne’as, nerungtyniavęs pastaruosius keturis mėnesius. Prancūzo indėlio kauniečiams labai trūko 19-ojo turo rungtynėse Milane. Nors su galingais italų aukštaūgiais pagirtinai kovojo Marekas Blaževičius ir pasiekė karjeros rezultatyvumo rekordą (13 taškų), 20-mečio 211 cm ūgio jaunuolio pastangų pakako tik iki pertraukos. Nors abi ekipos žaidė nerezultatyviai, realių vilčių palaužti Ettore Messinos auklėtinius svečiai neturėjo. Įspūdingai šį sezoną rungtyniaujanti Milano komanda pakilo į trečiąją poziciją (14 pergalių ir 6 pralaimėjimai).

„Labai stengėmės, turėjome savo momentų. Deja, nepasinaudojome gera gynyba lemiamomis rungtynių atkarpomis, kad galėtume įvaryti varžovams streso. Nepataikėme laisvų metimų“, – pralaimėjimo priežastis vardino Jure Zdovcas.

Milane slovėnas negalėjo remtis traumuotais Mantu Kalniečiu ir latviu Janiu Strelnieku, jie su „Maccabi“ jau turėtų žaisti.

Statistika

Milano „AX Armani“–„Žalgiris“ 65:58 (20:20, 19:10, 15:15, 11:13). Milanas, „Mediolanum forum“ arena, 3 067 žiūrovai.

„AX Armani“ daugiausia taškų pelnė: D.Hallas ir T.Danielsas (4/9 trit.) po 12, S.Rodriguezas 10, B.Bentilas 7, K.Hinesas (6 atk. kam.) ir N.Melli po 6.

„Žalgiris“: M.Blaževičius (4/6 dvitaškių, 5/7 baudos metimų) ir L.Lekavičius 13 (1/6 dvitaškių, 4 rez. perd.) po 13, T.Cavanaugh 10 (7 atk. kam.), A.Milaknis 8, T.Websteris 7, R.Miniotas 5 (7 atk. kam.), E.Ulanovas 2 (8 atk. kam., 4 rez. perd.), N.Giffey, M.Krivas ir K.Lukošiūnas taškų nepelnė.

Komandų rodikliai. Taiklumas: dvitaškių – 13/29 (45 proc.) ir 11/27 (41 proc.), tritaškių – 8/24 (33) ir 9/25 (36), baudų metimų – 15/18 (83) ir 9/11 (82). Atkovota kamuolių – 32 ir 34, perimta – po 7. Rezultatyvūs perdavimai – 16 ir 16. Klaidos – 10 ir 14.