"Ne viskas saulė, kas iš ryto pakyla!" – byloja vyrų liaudies posakis. Ir juokas ima, ir nepatogu kažkaip? Tačiau su šiuo fenomenu nuolat reikalų turi ar net grumiasi jei ne pusė, tai bent trečdalis žmonijos.

Rytmetinė erekcija arba, moksliškai kalbant, naktinis penio pabrinkimas (angl. - nocturnal penile tumescence, NPT) – spontaniška erekcija, ištinkanti miegant arba bundant. Jei nėra erekcijos sutrikimų, ji aplanko visus (net ir lytiškai subręsti nepradėjusius) vyriškos lyties Homo sapiens atstovus. Jei sveikata nestreikuoja, visai normalu per naktį patirti 3-5 naktines erekcijas.

Neįtikėtina, tačiau pirmosios naktinės erekcijos būsimiems vyrams prasideda dar iki gimimo, kai vaisius vystosi motinos įsčiose. Beje, šis sutemų ir priešaušrio džiaugsmas nėra išskirtinė vyrų padermės prerogatyva. Naktinės/rytimetinės erekcijos ištinka ir moteris – joms sustandėja ne penis, savaime suprantama, o varputė (klitoris), paburksta makštis. Naktinės erekcijos aplanko ir įvairių kitų rūšių žinduolius.

Nors per daugelį metų suformuluota ne viena naktinių erekcijų priežastis mėginanti paaiškinti teorija, kol kas mokslininkams tiksliai išsiaiškinti šio fenomeno priežastingumą nepavyksta. Tiek penio, tiek varputės naktinės erekcijos susijusios su REM miego stadija, kai po vokais pradeda intensyviai judėti akių obuoliai. Vienoje teorijoje postuluojama, kad REM miego metu galvos smegenų tilte esančios noradrenerginės ląstelės (neuronai, išskiriantys noradrenaliną) ima ir "išsijungia". Manoma, kad šios ląstelės susijusios su penio jaudrumu. Todėl kai šių ląstelių aktyvumas REM miego metu sumažėja, organizme įsišėlsta testosteronas ir miegančiam vyrui prasideda erekcija.

Kitoje teorijoje svarstoma tokia galimybė: naktinę erekciją galimai paskatina azoto oksido (NO) išsiskyrimas. Jį išskiria kraujagyslių vidinėje pusėje esančios ląstelės. Azoto oksidas įsismelkia į lygiuosius raumenis ir juos atpalaiduoja. Dėl tos pačios priežasties išsiplečia kraujo indai. Žinia, penis sudarytas kaip tik iš kraujo indų atmainos, kuri vadinama akytkūniais. Šiems prisipildžius kraujo, prasideda erekcija. Manoma, kad azoto oksido išsiskyrimą sąlygoja grandinė procesų, prasidedančių tame pačiame galvos smegenų tilte.

Teorijos teorijomis, tačiau kokia galėtų būti naktinių erekcijų funkcija? Kam jos? Vienas iš galimų paaiškinimų – naktinės erekcijos pramankština lytinių organų audinius ir taip rūpinasi jų sveikata. Erekcijos metu genitalijos išburksta dėl į jas pritekėjusio kraujo, audiniai prisisotina deguonies, todėl sumažėja fibrozės rizika, dėl kurios gali prasidėti erekcijos sutrikimai.

Kita įdomi funkcijos hipotezė – naktinės erekcijos apsaugo vyrus nuo apsišlapinimo lovoje. Yra du erekcijos tipai: psichogeninė ir refleksinė. Pirmoji prasideda, kai mintis ar jusles aplanko geismą skatinantys vaizdiniai ar vaizdai, o antroji ištinka net ir be minčių apie seksą – grynai dėl lytinių organų stimuliavimo. Refleksinę erekciją inicijuojantys nervai yra nugaros smegenyse. Taip jau yra, kad juos stimuliuoja prisipildžiusi šlapimo pūslė. Kadangi erekcijos ištiktam vyrui šlapintis sudėtinga, manoma, kad naktinės erekcijos galimai apsaugo vyrus nuo naktinių enurezių (apsišlapinimo). Nors šis paaiškinimas skamba gana logiškai, jis mažai tikėtinas, nes organizme yra aibė kitų būdų išvengti naktinių enurezių. Be to, naktinės enurezės ištinka ir moteris.

Suma sumarum, išeitų, jog šie nakties ar rytmečio nesusipratimai palaiko lytinių organų sveikatą. Tad jaudintis dėl šio fenomeno nereikėtų. Tai – tik lytinės sveikatos "techninė profilaktika", atliekama ne retais trečiadieniais, o keliskart per kiekvieną naktį.