"Rio" – Brazilijos miesto pavadinimu pakrikštyta paplūdimio tinklinio arena vakar atvėrė duris pačioje miesto širdyje, buvusios "Pergalės" gamyklos teritorijoje.

"Mintis atidaryti tokią areną kilo labai paprastai – vasara Lietuvoje trunka mėnesį, o mes su kolegomis esame paplūdimio tinklinio entuziastai ir dažniausiai neturėdavome tinkamų sąlygų pažaisti. Nesinorėjo kiekvieną kartą važiuoti iki Vilniaus, kur įrengtos dvi tokios smėlio aikštelės", – "Kauno dienai" sakė "Rio" arenos direktorius Linas Matulaitis.

Vyras su kolegomis tūkstančio kvadratinių metrų ploto angare įrengė tris paplūdimio tinklinio aikšteles. Vietos užteko ir nedideliam barui.

L.Matulaičio teigimu, visos aikštelės atitinka olimpinius standartus – smėlio gylis siekia 40 cm. Arena įrengta per mėnesį, jai panaudota 400 kub. m balto smėlio. Jis šildomas, nes arenoje sudėtos šildomos grindys. Dekoruota džiunglių motyvais arena veiks ištisus metus.

"Mūsų tikslas – propaguoti šį žaidimą. Nuo 8 iki 16 valandos laikas bus skirtas sportininkams, o vėliau čia galės treniruotis visi norintieji. Be abejo, pigiau suburti savo komandą, nei ateiti vienam", – sakė L.Matulaitis.

Simbolinę arenos juostelę perkirpo L.Matulaitis, miesto meras Andrius Kupčinskas bei arenos partnerio – Aleksandro Stulginskio universiteto rektorius prof. dr. Antanas Maziliauskas.

Pirmą arenoje mero smūgiuotą kamuolį atmušė Ieva Dumbauskaitė ir Monika Povilaitytė – pasaulio paplūdimio tinklinio jaunių (iki 19 metų) čempionės.