Ekstremalus druskingumas riboja gyvūnų, galinčių ten išgyventi, skaičių, todėl dauguma tyrimų buvo sutelkta tik į keletą gerai žinomų rūšių.
Ežere gyvena mažytis vėžiagyvis artemija (lot. artemia franciscana), dar vadinamas žuvies kojos vėžiagyviu.
Tačiau visą tą laiką purve po vandeniu tyliai gyveno dar kažkas.
Mokslininkai, tyrinėję ežero dugno nuosėdas, neseniai atrado gyvybės formą, kuri čia anksčiau niekada nebuvo užfiksuota.
Tarp purvo grūdelių ir druskos kristalų slėpėsi mikroskopiniai apvalūs kirminai – gyvūnai, priklausantys nematodų grupei.
Šis atradimas atvėrė naują gyvybės sluoksnį viename sūriausių ežerų Vakarų pusrutulyje.
Atradimą padarė Jutos universiteto mokslininkai, vadovaujami biologo Byrono Adamso, kuris tiria mikroskopinius gyvūnus, išgyvenančius ekstremaliomis sąlygomis.
Komanda surinko nuosėdų mėginius keliose ežero vietose ir nugabeno juos į laboratoriją išsamiam tyrimui.
Po mikroskopu mėginiai atskleidė kažką netikėto.
Per nuosėdas judėjo ploni siūlų formos kirminai, kurių ilgis buvo vos keli milimetrai.
Genetiniai tyrimai patvirtino, kad šie gyvūnai yra nematodai – organizmų grupė, randama beveik kiekvienoje Žemės ekosistemoje.
Šie organizmai yra vieni gausiausių gyvūnų planetoje.
Jie gyvena dirvožemyje, vandenynuose, gėluose ežeruose ir netgi giliai po žeme.
Nepaisant jų pasaulinio paplitimo, mokslininkai niekada anksčiau nebuvo patvirtinę jų egzistavimo šiame ypač sūriame ežere.
Rezultatai buvo oficialiai paskelbti žurnale „Journal of Nematology“, kuriame tyrėjų grupė aprašė keletą rūšių apvalių kirminų, gyvenančių ežero dugne.
Tokiu būdu į ežero organizmų sąrašą įtraukta visiškai nauja gyvūnų grupė.
Pasirodo, šie mikroskopiniai gyvūnai atlieka svarbų vaidmenį daugelyje ekosistemų.
Maitindamiesi mikrobais ir skaidydami organines atliekas, jie padeda perdirbti maistines medžiagas dirvožemyje ir vandens nuosėdose.
Jų judėjimas taip pat padeda maišyti plonų nuosėdų sluoksnius, o tai turi įtakos deguonies ir maistinių medžiagų judėjimui ežero dugne.
Naujausi komentarai