JAV kosmoso tyrimų agentūra NASA šeštadienį ketina Žemės atmosferoje išbandyti „skraidančiąją lėkštę“ – technologija, kuri galėtų būti tinkama leistis į Marso paviršių.

Kelis kartus atidėjus tart dėl nepalankių orų, tikimasi, kad šiandien Havajų Kauajo saloje pavyks išbandyti disko pavidalo aparatą ir milžinišką parašiutą.

Nuo praėjusio amžiaus aštuntojo dešimtmečio NASA panaudoja tokį parašiutą, kad sumažintų savo kosminių aparatų greitį, kai jie patenka į retą Marso atmosferą. Tačiau, siunčiant masyvesnius erdvėlaivius, taip pat ir su astronautais, prireiktų gerokai stipresnio parašiuto.

Dabar NASA šias technologijas išbando aukštuosiuose Žemės atmosferos sluoksniuose, kur sąlygas yra panašios į Marso.

Birželį stiprūs vėjai Kauajo kariniame poligone privertė NASA atidėti planuotus bandymus.

Naująjį aparatą numatoma pakelti iš Havajų aerostatu, tada turėtų įsijungti „lėkštės“ variklis, pakelsiantis aparatą iki 54 km aukščio. Paskui, pasiekęs viršgarsinį greitį, aparatas turi savaime lėtėti ir išskleidęs parašiutą saugiai nusileisti į vandenį.