„Šaunuoliai, „BlueOrigin“, Jeffai Bezosai, Markai, Wally (Voli) ir Oliveri! Įspūdinga! Geriausi linkėjimai nuo manęs ir visos „Virgin Galactic“ komandos“, – socialiniame tinkle „Twitter“ parašė R. Bransonas.

Anksčiau antradienį JAV bendrovės „Blue Origin“ sukurta raketa sėkmingai atliko pirmąjį pilotuojamą skrydį, kuriame dalyvavo įmonės įkūrėjas J. Bezosas ir dar trys keleiviai.

Šis skrydis yra dar vienas itin svarbus momentas besirandančiai kosminio turizmo pramonei, turinčiai atverti galimybę elitiniams turistams aplankyti beorę erdvę.

Raketa „New Shepard“ su keturių žmonių įgula 13 val. 12 min. Grinvičo (16 val. 12 min. Lietuvos) laiku, truputį vėliau nei planuota, startavo iš aikštelės „Launch Site One“ vakarų Teksaso dykumoje.

Per 11 minučių trukusį suborbitinį skrydį raketa, nešanti pilotuojamą kapsulę, pakilo aukščiau Karmano linijos, tarptautiniu mastu pripažįstamos kosmoso riba.

Skrydžio data sutapo su 52-osiomis pirmojo JAV astronautų nusileidimo Mėnulyje metinėmis.

57 metų J. Bezosą lydėjo 82 metų lakūnė rekordininkė Wally Funk (Voli Fank), taip pat 18-metis Oliveris Daemenas (Oliveris Deimenas). Paskutinis iš įgulos narių ketverto yra J. Bezoso jaunesnysis brolis ir geriausias draugas Markas, vadovaujantis Bezosų šeimos fondui ir dirbantis savanoriu ugniagesiu.

Britų milijardierius R. Bransonas išvyko panašios kelionės liepos 11 dieną, aplenkdamas „Amazon“ magnatą lenktynėse, nors abu jie tvirtina, kad jokių varžybų nebuvo.

R. Bransonas, trys bendrakeleiviai ir du pilotai (visi „Virgin“ darbuotojai) kirto Karmano liniją, JAV pripažintą kosmoso ribą, pasiekdami 86 kilometrų aukštį ir kelias minutes patirdami nesvarumą laive „VSS Unity“.