JAV kosmoso agentūra NASA pirmadienį pranešė, kad 100–200 metrų ilgio asteroidas yra mažiausias iki šiol teleskopu stebėtas objektas.

NASA pranešime teigiama, kad Europos astronomai atsitiktinai aptiko asteroidą, ir priduriama, kad norint geriau apibūdinti jo prigimtį ir savybes reikės atlikti daugiau stebėjimų.

„Visiškai netikėtai aptikome nedidelį asteroidą“, – sakė Maxo Plancko (Makso Planko) nežemiškos fizikos instituto Vokietijoje astronomas Thomas Mulleris (Tomas Miuleris).

Jis buvo aptiktas kalibruojant teleskopo vidutinio infraraudonojo spektro instrumentą (MIRI), veikiantį vidutinio infraraudonojo spektro bangų ilgio diapazone.

„Neįtikėtinas Webbo teleskopo jautrumas leido pamatyti šį maždaug 100 metrų ilgio objektą daugiau nei 100 milijonų kilometrų atstumu“, – teigė Th. Mulleris.

Nuo liepos mėnesio veikiantis Webbo teleskopas yra galingiausias kada nors pastatytas kosminis teleskopas, kuris atskleidė daugybę precedento neturinčių duomenų ir užfiksavo nuostabių vaizdų.

Vienas iš pagrindinių 10 mlrd. dolerių (9,3 mlrd. eurų) vertės teleskopo tikslų – tirti žvaigždžių gyvavimo ciklą. Kitas pagrindinis mokslinių tyrimų tikslas – egzoplanetos, t. y. planetos, esančios už Žemės Saulės sistemos ribų.

Webbo teleskopas nebuvo skirtas mažiems objektams, tokiems kaip naujai atrastas asteroidas, ieškoti, tačiau Th. Mulleris sakė, kad naujausias atradimas „leidžia manyti, kad šiuo instrumentu bus aptikta dar daug naujų objektų“.