Kaunas siekia teisės po trejų metų - 2017-aisiais - surengti Tarptautines vaikų žaidynes. Ar Kaunas taps pirmuoju Lietuvos miestu, kuriame vyks vaikų olimpinėmis žaidynėmis vadinamas grandiozinis sporto renginys, paaiškės gruodžio mėnesio pradžioje.

Nuo 1968 metų rengiamos Tarptautinės vaikų žaidynės kasmet vyksta vis kitame pasaulio mieste.

Pastaraisiais metais jos vyko tokiuose miestuose kaip Atėnai (Graikija), San Franciskas (JAV), Reikjavikas (Islandija) ar Bankokas (Tailandas).

2010 metais Bahreine esančiame Manamos mieste vykusiose žaidynėse pirmą kartą sužibo plaukikės Rūtos Meilutytės žvaigždė. Viena iš garsiausių Lietuvos sportininkių, kuriai tuo metu buvo 13 metų, iškovojo pirmas vietas plaukdama 50 m ir 100 m krūtine, antrą - 50 m laisvuoju stiliumi ir trečią vietą kombinuotoje estafetėje 4 po 100 m su Kauno rinktine.

Šių metų gruodžio pradžioje žaidynės bus surengtos Australijoje esančiame Lake Macquarie mieste. Būtent ten ir bus nuspręsta, ar Kaunas gaus teisę 2017-aisiais rengti olimpines vaikų žaidynes.

"Per pastaruosius kelerius metus mes sukaupėme vertingą didžiulių sporto renginių organizavimo patirtį. 2009-aisiais surengėme Europos jaunimo (iki 23 metų) lengvosios atletikos čempionatą. 2011 m. Kaune vyko Europos krepšinio čempionato finalinis etapas. Vėliau Kaune buvo surengtas Europos U19 futbolo čempionatas ir Europos komandinis lengvosios atletikos čempionatas. Praėjusią vasarą Kaune vyko Europos regbio-7 čempionatas. Tad Kaunas tikrai yra pasirengęs organizuoti Tarptautines vaikų žaidynes", - pabrėžė Kauno meras Andrius Kupčinskas.

Pasak pranešimo, praėjusią vasarą Kaune lankęsi Tarptautinių vaikų žaidynių prezidentas Torstenas Raschas ir generalinis sekretorius Richardas Smithas apžiūrėjo "Žalgirio" areną, Girstučio" kompleksą, S. Dariaus ir S. Girėno stadioną, sporto halę, Jachtklubą bei Vytauto Didžiojo ir Kauno Technologijos universiteto bendrabučius, kuriuose būtų apgyvendinami žaidynių dalyviai.

"Kaunas yra puikus miestas, kuris visuomet į žaidynes deleguoja daug perspektyvių sportininkų. Tai - didelis privalumas siekiant teisės rengti žaidynes", - vasarą vykusio susitikimo su meru metu teigė Tarptautinių vaikų žaidynių prezidentas T. Raschas.

Kaune birželį viešėję Tarptautinių vaikų žaidynių vadovai pabrėžė, jog paraiškas rengti šias žaidynes specialiai komisijai visuomet pristato pretenduojančių miestų merai.

"Tai yra įprasta praktika, kurios nederėtų laužyti", - tąkart užsiminė žaidynių prezidentas T. Rashas.

"Kai pristatyti miesto ar valstybės paraišką rengti kokias nors sporto varžybas atvažiuoja aukščiausio lygio vadovai, sprendimus priimantys žmonės daug rimčiau į tai pasižiūri. Tarkime, Latvijos paraišką surengti 2015 metų Europos krepšinio čempionato grupės etapą pristatė šios šalies parlamento pirmininkė. Ir Latvijos paraiška buvo patvirtinta", - pasakojo Lietuvos krepšinio federacijos generalinis sekretorius Mindaugas Špokas, vadovavęs 2011 metais Lietuvoje vykusio Europos krepšinio čempionato organizaciniam komitetui.

Tarptautinės vaikų žaidynėse dalyvauja nuo 1500 iki 2000 sportininkų. Iki 16 metų amžiaus sportininkai paprastai varžosi 6-10 skirtingų sporto šakų varžybose.