"Kauno diena" pasidomėjo, kaip užsienio svečiams atrodo atsinaujinusi erdvė, kokie buvo iškilę iššūkiai ir kaip atnaujinta aikštė bus naudojama, todėl kartu su Vokietijos kompanijos "3delux" vykdomuoju direktoriumi, architektu Peteriu Seippu leidomės apžiūrėti Vienybės aikštės.

– Koks įspūdis vaikštant atnaujintoje Vienybės aikštėje?

– Aš labai patenkintas rezultatu, nes visada didelis iššūkis vykdyti tarptautinį projektą. Viskas atrodo taip, kaip norėjome ir planavome.

– Su kokiais iššūkiais susidūrėte įgyvendindami šį projektą?

– Pagrindinis iššūkis daug kur išlieka tas pats, nes kai pradedama tvarkyti miestui svarbią vietą, kuri yra apsupta istorijos, o mūsų kompanija garsi tuo, kad ieško, kaip tokiose erdvėse sujungti nauja ir sena. Tai buvo ypač sudėtinga atlikti Kaune, nes čia pasitaikė konservatyviai mąstančių žmonių, kurie neįsivaizdavo, kad aikštės gali būti moderniai atnaujintos ir, svarbiausia, gyvos bei naudojamos miestiečių.

Bet manau, kad mums pavyko rasti kompromisą ir mes atradome būdą, kaip sujungti istorinį paveldą ir modernias idėjas. Atsisakėme niūrios pilkos spalvos ir į aikštę įnešėme daugiau šviesos. Be to, aplink aikštę yra išsidėstę nemažai istorinių objektų, erdvės tarsi pereina per laikotarpius. Naujas BLC2 verslo centro pastatas turi art deco elementų, kurie labai svarbūs Kaunui. Mes šiek tiek pakeitėme viso komplekso fasadą, bet jo neperdarėme visiškai, todėl išliko ir praėjusio laikotarpio dvasios.

– Aikštėje gausu įvairių erdvių, pritaikytų skirtingiems žmonėms. Ar toks ir buvo tikslas – kad aikštėje žmonės ilgiau užsibūtų?

– Tai buvo pagrindinis tikslas, kurio siekėme įgyvendindami projektą. Aikštė seniau buvo daugiau naudojama masiniams susirinkimams ir miesto reprezentacijos reikmėms, o mes ją transformavome į daugiafunkcę erdvę.

Įgyvendinant tokius projektus, turime atrasti kažką, kas skatintų žmones čia pasilikti ne tik renginių metu. Todėl aikštėje įrengtas riedlenčių parkas, aplink bus daug kavinių, yra poilsio zonų. Kai želdiniai šiek tiek ūgtelės, aikštėje atsiras ir tam tikrų jaukių uždaresnių vietų, šiltuoju sezonu atsiskleis interaktyvus fontanas. Visos šios atrakcijos skirtos žmonėms, kurie čia ateis ir naudosis aikšte.

Mums pavyko rasti kompromisą ir mes atradome būdą, kaip sujungti istorinį paveldą ir modernias idėjas.

– Kas jums labiausiai šiame projekte patiko?

– Iš tiesų labiausiai aikštėje man patiko įvairovė, nes ja gali naudoti ir kaip mugių vieta, yra vietos "Kaunas Jazz" festivaliui. Taip pat čia bus galima tiesiog ateiti, pabūti, susitikti ir pasikalbėti. Tai yra toks veiklų mišinys, tinkantis įvairiems žmonėms. Manau, kad Vienybės aikštė bus tikrai europietiška, interaktyvi ir naudojama.

– Vienybės aikštės projektas pelnė Vokietijos dizaino apdovanojimą. Ką tai jums reiškia?

– Tai prestižiškiausias apdovanojimas Vokietijoje. Jį skiria Vokietijos dizaino taryba. Mes gavome aukščiausią apdovanojimą už projektą, įgyvendintą būtent Kaune. Tai verčia mus ir kauniečius labai didžiuotis įgyvendinta idėja ir tokiu įvertinimu.

– Ar Vienybės aikštės projektas gali tapti pavyzdžiu kitoms šalims?

– Įvertinimas suteikia didelį pranašumą ir tikrai projektas gali tapti labai geru pavyzdžiu ne tik Europoje, bet ir pasaulyje, kur norima atnaujinti senąsias miesto erdves. Yra labai daug vietų, kur žmonės nenori likti, kai aplink užsidaro prekybos centrai ir vakare tokios erdvės atrodo kaip vaiduokliai.

Kiekviena aikštė turėtų būti patraukli, nepriklausomai nuo to, kas dirba aplink. Joje žmonės turi jaukiai jaustis, erdvė turi būti patraukli, kartu į vieną vietą sujungianti įvairias kartas, kultūrą, laisvalaikį. Vienybės aikštė tikrai yra vienas geriausių tokių veiklų sujungimo pavyzdžių pasaulyje, nes aš nežinau kitų tokių aikščių, kurios aplink save išlaikytų tiek daug istorinių simbolių, bet kartu alsuotų ir šiuolaikiška dvasia.

– Ar jums tai pirmas toks projektas, kuris sujungia tiek daug skirtingų elementų?

– Tokio dydžio erdvės transformaciją rengėme pirmą kartą. Šiuo atveju buvo svarbu integruoti ir šalia esančius pastatus. Paprastai panašiuose projektuose prie jau esančios aikštės derinami nauji pastatai, o čia reikėjo atrasti sprendimų, kurie derėtų su jau esančia architektūra. Vienybės aikštė sujungia ne tik pastatus, požeminę automobilių stovėjimo aikštelę, bet ir aplink esantį kultūros paveldą. Iš tiesų, pasaulyje nėra labai daug tokių erdvių.

SBA grupė į Vienybės aikštės ir verslo centro rekonstrukciją investavo 40 mln. eurų.

– Rengiant šį projektą bendradarbiavote ir su lietuvių komanda. Kokios patirties įgijote?

– Kartais viskas klostėsi labai gerai, kartais komunikacija nebuvo tokia lengva. Vietos architektai padėjo atrasti sprendimus, kaip geriau išlaikyti ir aikštės istorinę vertę, nors mes į kai kuriuos sprendimus iš pradžių žiūrėjome kritiškai. Nebūtume įgyvendinę visko be vietinių kolegų pagalbos, nes jie čia geriau žinojo ir visas biurokratines subtilybes.

– Jūsų nuomone, kaip ši aikštė atrodys po dešimties metų?

– Dar geriau, nes bus žalesnė! Kol kas visi augalai ir medžiai dar nėra sužaliavę. Man asmeniškai patinka pastatai, aikštės ir erdvės, kurios yra gyvos ir naudojamos, kurios nėra padarytos tik dėl gražaus paveikslėlio.

Man patinka realybė. Tad manau, kad po dešimties metų aikštė atrodys tikrai gerai. Žinoma, gali būti, kad atsiras dar kokių nors elementų, nes ir dabar mes turėjome dar daugiau idėjų, kurios kol kas liko tik popieriuje. Aš tikrai manau, kad žmonėms rekonstruota Vienybės aikštė patiks ir jie ją naujai atras.

Vienybės aikštės rekonstrukcija

Vienybės aikštę Kaune atnaujina SBA grupė, kuri čia investuoja apie 10 mln. eurų. Tai istoriškai didžiausia investicija į centrinės aikštės projektą Lietuvoje.

Kauno savivaldybė prie projekto prisidėjo nupirkdama granito dangą. Bendra SBA investicijų suma į aikštę ir greta plėtojamą BLC 2 verslo centrą siekia apie 40 mln. eurų.