Eurolygos „Top 16“ etapą Stambulo „Anadolu Efes“ klubas pradėjo pralaimėjimu Maskvos CSKA ekipai, tačiau vėliau nukovė Atėnų „Panathinaikos“, Berlyno ALBA ir Bambergo „Brose Baskets“ komandas. Penktadienį Turkijos vicečempionai sieks revanšuotis Kauno „Žalgirio“ krepšininkams.

„Kai laimėjome paskutinius tris mačus, norime tęsti savo nuoseklų pasirodymą. Artėjame prie „Top 16“ etapo pirmojo rato pabaigos. Tikiu, kad kiekviena komanda deda visas pastangas, kad išsaugotų savo galimybes žengti toliau. „Žalgiriui“ pralaimėjome dvejas rungtynes reguliariajame sezone. Bet šį kartą norime nugalėti. Norime sustiprinti savo poziciją grupėje“, – tvirtino „Anadolu Efes“ vyriausiasis treneris Oktay Mahmutis.

Septynis tritaškius pataikiusio Marko Popovičiaus vedamas „Žalgiris“ iš Turkijos parsivežė pergalę 77:64. Stambule žalgiriečiams daugiausia problemų sukėlė 20 taškų surinkęs ir 6 kamuolius atkovojęs vidurio puolėjas  Semihas Erdenas.

Kaune „Žalgiris“ pasiekė triuškinančią pergalę – 71:53, o 18 taškų pelnęs Paulius Jankūnas sužaidė vienas geriausių sezono rungtynių. Tarp varžovų labiausiai išsiskyrė 13 taškų surinkęs puolėjas Keremas Gonlumas.

Tuo tarpu Aleksandrui Vujačičiui „Žalgirio“ vardas itin nemalonus. Kauniečių gynyba antrą naudingiausią „Anadolu Efes“ žaidėją privertė sužaisti prasčiausius mačus šį sezoną. Nė viena Eurolygos komanda Vujačičiaus neprivertė surinkti minusinio naudingumo balų skaičiaus. Lietuvos čempionams tai pavyko du kartus.

„Žaisime su komanda, kuri mus nugalėjo du kartus reguliariajame sezone, – priminė Vujačičius. – Tikimės, kad sirgaliai bus mūsų šeštasis žaidėjas. Reikia apsaugoti namų aikštę. Tai yra svarbiausia „Top 16“ etape.“