Ketvirtadienį Kaune prasidės į tarptautinės mėgėjų bokso asociacijos (AIBA) varžybų kalendorių įtrauktas XVI tarptautinis Algirdo Šociko vardo bokso turnyras. Tris dienas truksiančiose varžybose 105-i atletai iš penkiolikos valstybių išsiaiškins stipriausius devyniose svorio kategorijose.

„Smagu, kad turnyro lygis kyla ir norinčių dalyvauti mūsų turnyre daugėja, - pasidžiaugė turnyrą organizuojančios naujai įkurtos Kauno bokso federacijos prezidentas Rimas Rutkauskas. - Turnyre jėgas išmėgins net vienuolika Londono olimpiados dalyvių iš Australijos, Anglijos bei Velso. Įspūdingą delegaciją atsivežė Anglija - visi trys boksininkai praėjusiais metais Azerbaidžane vykusiose pasaulio pirmenybėse iškovojo medalius. Velso garbę gins Europos čempionas Andre Selby's. Taip pat dalyvaus boksininkai iš Airijos, Armėnijos, Baltarusijos, Danijos, Estijos, Latvijos, Norvegijos, Rusijos, Slovakijos, Švedijos, Čekijos ir šešiolika Lietuvos atstovų. Gaila, kad dėl lėšų stokos negalėjome priimti į turnyrą visų norinčių“.

Iš pernai keturių Lietuvos boksininkų, iškovojusių pergales A. Šociko turnyre dalyvaus tik vilnietis Eugenijus Tutkus (iki 91 kg).

Be jo Lietuvos garbę gins Marius Vyšniauskas (iki 52 kg), Erikas Gumbrevičius (iki 56 kg), Ruslanas Jefremovas (iki 56 kg), Gytis Vaitkus (iki 60kg), Aurimas Naudžius (iki 64 kg), Deividas Kliučakas (iki 64 kg), Eimantas Stanionis (iki 64 kg), Paulius Petronis (iki 69 kg), Marius Palionis (iki 69 kg), Gerardas Mocka (iki 69 kg), Mantas Balčiauskas (iki 75 kg), Tadas Žiūkas (iki 75 kg), Donatas Mačianskas (iki 81 kg), Vitalijus Subačius (iki 91 kg), Tadas Tamašauskas (iki 91 kg), Aidas Petruškevičius (virš 91 kg) ir Mantas Valavičius (virš 91 kg).

Turnyro kovos dvi dienas (ketvirtadienį ir penktadienį) vyks Lietuvos policijos mokymo centro sporto bazėje (Griunvaldo g. 16, Kaunas), o finalinės kovos šeštadienį vyks Kauno sporto halėje.

Ketvirtadienį ketvirtfinalio kovos prasidės 15 val., o penktadienį pusfinalinės ir šeštadienį finalinės kovos vyks nuo 16 valandos.

Algirdas Šocikas, kuriam gegužės 14-ąją sukaks 84-eri, yra vienas garsiausių Lietuvos sportininkų. Ringo džentelmenu vadintas boksininkas dusyk tapo Europos (1953 ir 1955 m.), šešis kartus Sovietų Sąjungos (1950-1954 ir 1956 m) bei šešis sykius Lietuvos (1947, 1948, 1951, 1952, 1953 ir 1956 m.) sunkaus svorio čempionu.

A. Šocikas ringe praleido 11 metų. Per tą laiką turėjo 128 kovas ir iškovojo 118 pergalių, iš jų 70 - nokautais. A. Šocikas pasižymėjo tobula technika, džentelmeniškumu ringe. „Ringo džentelmeno“ vardas lietuvių boksininkui prigijo 1955 metais Berlyne, kai jis antrą kartą laimėjo Europos čempiono diržą. Tada A. Šocikas finale susitiko su vokiečiu Horstu Wittersteinu. Po vieno iš daugelio smūgių A. Šocikas pastebėjo, kad jo varžovas nokdaune, ir atsitraukė, tuo duodamas H. Wittersteinui galimybę akimirką pailsėti ir atkreipdamas šį svarbų momentą praleidusio teisėjo dėmesį. 1995 m. sausio 9 dieną Štutgarte (Vokietija) už šį poelgį pirmą kartą CIFP (Tarptautinio Fair Play judėjimo komisijos) Garbės diplomas buvo įteiktas Lietuvos atstovui.