Ketvirtadienį (gegužės 26 d.) Kaune prasidės XV tarptautinis Algirdo Šociko vardo bokso turnyras. Tris dienas truksiančiose varžybose 64-i atletai iš trylikos valstybių išsiaiškins stipriausius aštuoniose svorio kategorijose.

Apie tai antradienį šia proga Kaune surengtoje spaudos konferencijoje kalbėjo turnyro organizatoriai.

"Smagu, kad turnyro lygis kyla ir norinčių dalyvauti mūsų turnyre daugėja, - konferencijoje turnyro populiarumu džiaugėsi Lietuvos bokso federacijos prezidentas Rimas Rutkauskas. - Turnyre jėgas išmėgins Airijos, Anglijos, Armėnijos, Baltarusijos, Danijos, Estijos, Latvijos, Norvegijos, Olandijos, Rusijos (Kaliningrado ir Chanty Mansijsko miestų), Slovakijos, Švedijos ir Lietuvos atstovai. O mūsų šalies sportininkams tai bus generalinė repeticija prieš birželio mėnesį Turkijoje vyksiantį Europos vyrų bokso čempionatą. Gaila, kad dėl lėšų stokos negalėjome priimti į turnyrą visų norinčių".

Pernai A. Šociko vardo bokso turnyre dalyvavo 60 atletų iš dešimties valstybių, o tarp aštuonių nugalėtojų buvo ir keturi lietuviai - Aurimas Naudžius (64 kg), Egidijus Kavaliauskas (69 kg), Daugirdas Šemiotas (81 kg) ir Vitalijus Subačius (91 kg). Du iš jų - A. Naudžius ir V.Subačius žada ginti nugalėtojų titulus.

"Gaila, bet mokslai sutrukdė ir man dalyvauti šiame turnyre, - pergyveno praėjusiais metais turnyro nugalėtoju tapęs Egidijus Kavaliauskas. - Šiemet noriu susitvarkyti su skolomis, pabaigti Lietuvos kūno kultūros akademiją ir tinkamai pasiruošti rudenį vyksiančiam pasaulio čempionatui Azerbaidžane, kur bus dalijami olimpiniai kelialapiai".

Tarp turnyro dalyvių matysime savo šalių čempionus bei olimpinių žaidynių, pasaulio ir Europos pirmenybių dalyvius bei prizininkus. Ypač pajėgią komandą atveža Airijos atstovai, tarp kurių bus Pekino olimpinių žaidynių vicečempionas, praėjusių metų Europos pirmenybių bronzos medalininkas ir triskart Europos Sąjungos čempionas Kennethas Eganas bei 2009 metų Europos jaunimo čempionas Jasonas Quigleys.

"Šiemet taip pat tikimės keturių čempionų titulų, - optimizmo nestokojo LBF generalinis sekretorius Gitas Juškevičius, padėkojęs pagrindiniams rėmėjams Lietuvos tautinio olimpinio komiteto (LTOK), Kūno kultūros ir sporto departamento (KKSD), Lietuvos olimpinio sporto centro (LOSC) vadovams bei Kauno miesto savivaldybei. - Turnyre dalyvaus ir abu praėjusių metų jaunimo olimpinių žaidynių Singapūre čempionai Evaldas Petrauskas bei Ričardas Kuncaitis. Pirmasis išmėgins jėgas svorio kategorijoje iki 64 kg, antrasis - iki 69 kg".

Be šių suaugusiųjų rinke debiutuojančių boksininkų Lietuvos garbę A. Šociko vardo turnyre gins Vaidas Zubrikovas, Ruslanas Jeframovas (svorio kategorija iki 56 kg), Eimantas Stanionis (60 kg), Aurimas Naudžius (64 kg), Vladimiras Milevskis (75 kg), Tadas Tamašauskas (81 kg), Vitalijus Subačius ir Eugenijus Tutkus (91 kg), Paulius Kasiulevičius bei Aidas Petruškevičius (virš 91 kg).

Turnyro populiarumu pasidžiaugė ir spaudos konferencijoje dalyvavęs Kauno vicemeras Stanislovas Buškevičius.

"Smagu, kad boksas tampa vis populiaresnis. Prisimenu laikus, kai bilietus sporto halėje į bokso turnyrą buvo gauti daug sunkiau nei į krepšinį. Tada žmonės ėjo pasižiūrėti į tokias Lietuvos bokso žvaigždes, kaip Daną Pozniaką, Algirdą Šociką, Ričardą Tamulį ir kitus. Tikimės, kad ir iš šios kartos išaugs pajėgūs boksininkai, - kalbėjo S. Buškevičius. - Džiugu, kad Kaune vyksta tokio lygio, kaip Algirdo Šociko tarptautinis turnyras. Ir linkiu, kad Singapūro jaunimo olimpinių žaidynių medaliai pavirstų į Londono olimpinių žaidynių medalius. Nuoširdžiai kviečiu miestiečius ir svečius apsilankyti šiame puikiame renginyje", - baigė vicemeras.

Šiuo sunkiu ir Lietuvos bokso federacijai metu AIBA sertifikuotas "Top Ten" pirštines ir šalmus turnyrui be atlygio pateiks oficialus "Hayashi" firmos atstovas Lietuvoje.

Turnyro kovos dvi dienas (ketvirtadienį ir penktadienį) vyks Lietuvos policijos mokymo centro sporto bazėje (Griunvaldo g. 16, Kaunas), o finalinės kovos šeštadienį (28 d.) vyks legendinėje Kauno sporto halėje (Perkūno al. 5). Ketvirtadienį kovos prasidės 15 valandą, o penktadienį ir šeštadienį - 16 valandą.

Algirdas Šocikas, kuriam gegužės 14-ąją sukako 83-eji, yra vienas garsiausių Lietuvos sportininkų. Ringo džentelmenu vadintas boksininkas dusyk tapo Europos (1953 ir 1955 m.), šešis kartus Sovietų Sąjungos (1950-1954 ir 1956 m) bei šešis sykius Lietuvos (1947, 1948, 1951, 1952, 1953 ir 1956 m.) sunkaus svorio čempionu.

A. Šocikas ringe praleido 11 metų. Per tą laiką turėjo 128 kovas ir pasiekė 118 pergalių, iš jų 70 - nokautais. A. Šocikas pasižymėjo tobula technika, džentelmeniškumu ringe. "Ringo džentelmeno" vardas lietuvių boksininkui prigijo 1955 metais Berlyne, kai jis antrą kartą laimėjo Europos čempiono diržą. Tada A. Šocikas finale susitiko su vokiečiu Horstu Wittersteinu. Po vieno iš daugelio smūgių A. Šocikas pastebėjo, kad jo varžovas nokdaune, ir atsitraukė, tuo duodamas H. Wittersteinui galimybę akimirką pailsėti ir atkreipdamas šį svarbų momentą praleidusio teisėjo dėmesį. 1995 m. sausio 9 dieną Štutgarte (Vokietija) už šį poelgį pirmą kartą CIFP (Tarptautinio Fair Play judėjimo komisijos) Garbės diplomas buvo įteiktas Lietuvos atstovui.