Sunkią pergalę Šiaurės Amerikos Nacionalinėje krepšinio asociacijoje (NBA) pasiekė Jono Valančiūno ir Lino Kleizos Toronto „Raptors“ klubas (21/32), svečiuose 92:88 (14:18, 23:24, 28:18, 27:28) palaužęs Niujorko „Knicks“ (32/18).

J.Valančiūnas aikštėje praleido 13 minučių, tačiau taškais nepasižymėjo, prametė vienintelį mestą dvitaškį, atkovojo 5 bei perėmė 1 kamuolį, blokavo metimą, suklydo 1 ir prasižengė 4 kartus.

L.Kleiza dėl kelio skausmų vėl nebuvo registruotas susitikimui.

Alanas Andersonas nugalėtojams pelnė 26, DeMaras DeRozanas – 20, pirmą kartą karjeroje iš aikštės išvarytas Kyle‘as Lowry – 12, Rudy Gay‘us (8 atk. kam.) – 11 (4/21 met.).

Pralaimėjusiems 26 taškus surinko J.R.Smithas, 16 – Raymondas Feltonas, 12 (5/24 met.) – Carmelo Anthony (12 atk. kam.), po 10 – Amare‘as Stoudemire‘as ir Tysonas Chandleris (9 atk. kam.).

Atkakliose rungtynėse tarp Toronto „Raptors“ ir Niujorko „Knicks“ komandų netrūko aistrų. Jų sūkuryje buvo ir lietuvis Jonas Valančiūnas.

Viskas prasidėjo trečiojo kėlinio pradžioje. Po antrojo „Raptors“ baudos metimo po krepšiu itin susistumdė J.Valančiūnas ir Tysonas Chandleris. Amerikietis liko suerzintas priešininko veiksmų ir nesusitvardęs alkūne smogė lietuviui į krūtinę.

J.Valančiūnas iš skausmo net pritūpė, tačiau po kelių akimirkų atsistojo ir neslėpė šypsenos. T.Chandleriui teisėjai skyrė techninę pražangą.

Tačiau viskas tuo nesibaigė. Sekančioje atakoje J.Valančiūnas prasižengė prieš „Knicks“ įžaidėją Raymondą Feltoną. Epizodas nebuvo išskirtinis, bet pauzę išnaudojo „Raptors“ „centras“ Aaronas Gray‘us.

Aukštaūgis supykęs dėl T.Chandlerio veiksmų pakilo nuo atsarginių suolo ir ėmė garsiai priekaištauti „Knicks“ vidurio puolėjui. Žaidėjai apsižodžiavo, A.Gray‘ui buvo skirta techninė pražanga.