Legendomis apipinta žiemos šventė, kurios pagrindinis akcentas –  žirgų lenktynės ant ledo, šiemet vyksta jau 108 kartą.

Nuo ryto prie Sartų ežero šurmuliuoja daugybė žmonių. Lenktynių atvyko stebėti ir politikai: premjeras Algirdas Butkevičius ir žemės ūkio ministras Vigilijus Jukna.

Pastaraisiais metais žirgais lenktyniaujama ne ant ežero ledo, o šalia esančiame hipodrome. Organizatoriai juokauja, kad ledas vis tiek tas pats, nes liejamas iš ežero vandens.

Lenktynės svečius vilioja ne tik išskirtiniu reginiu, bet ir įvairiomis pramogomis. Vyksta mugės, muzikinių kolektyvų pasirodymai, linksma apdovanojimų šventė. Dalyvius vilioja ir šiemet rekordinis 65 tūkst. litų prizinis fondas.

„Seniai praėjo tie laikai, kai garsiųjų lenktynių eikliaisiais žirgais ant Sartų ežero ledo nugalėtojai kaip prizą parsivešdavo lašinių paltį, naujus pakinktus ar mineralinių trašų maišą“, – teigė organizatoriai.

Didžiausias – 12 tūkstančių litų piniginis prizas atiteks šių lenktynių pagrindinės organizatorės - Lietuvos žemės ūkio ministerijos steigiamo „Didžiojo žiemos prizo“ laimėtojui. Šios rungties nugalėtojas paaiškės po 15 val. Pirmieji startai numatyti apie 12:15 val.

Turtinga šių lenktynių istorija liudija, kad pirmasis piniginis prizas Sartų lenktynių laimėtojui buvo įteiktas lygiai prieš 80 metų, 1933-aisiais, kai Žemės ūkio rūmai ėmė globoti renginį ir premijuoti greičiausiųjų žirgų šeimininkus.