Lietuvos moterų stalo teniso komanda namie gana nesunkiai pranoko viešnias iš Liuksemburgo rezultatu 3:1. Vis dėlto labiausiai intrigavusios dvikovos tarp Rūtos Paškauskienės ir Ni Xia Lian žiūrovai neišvydo.

Skirtingų kartų Europos čempionės nesusitiko akis į akį, nes kinų kilmės Liuksemburgo žaidėja nusprendė vienetų varžybose tik kartą stoti prie stalo. Po mačo R.Paškauskienė spėliojo, kad 46 metų veteranė galėjo tiesiog pabūgti dvikovos su 14 metų jaunesne varžove.

Pagal turnyro taisykles, jeigu per keturias partijas neišaiškėja susitikimo nugalėtojas, penktąjį mačą žaidžia dvejetai. Tokiu atveju rungtyniauti galėtų tik žaidėjos, vienetų mačuose žaidusios ne daugiau kaip kartą. Ni Xia Lian pasiliko sau teisę susirungti dvejetų mače, tačiau Lietuvos komanda tokios progos oponentėms iš Liuksemburgo nesuteikė.

Pirmojoje dvikovoje Vilniaus kultūros, pramogų ir sporto rūmuose R.Paškauskienė (37 vieta ITTF pasauliniame reitinge) be didesnių problemų įveikė Tessy Gonderinger (416) pasipriešinimą ir nugalėjo 3:0 (11:7, 11:6, 11:9).

Svarbų antrąjį tašką Lietuvos rinktinei pelnė Lina Misikonytė (201), po įtemptos kovos pranokusi varžovių antrąją raketę Simone Haan (310) rezultatu 3:1 (11:9, 9:11, 11:4, 11:6).

Trečios partijos metu jaunoji Ieva Venslavičiūtė (451) tik epizodiškai pasipriešino Ni Xia Lian (55) ir pralaimėjo 0:3 (5:11, 4:11, 8:11), tačiau susilaukė gausių žiūrovų aplodismentų.

Paskutiniajame ketvirtajame mače prie stalo vėl stojo R.Paškauskienė, kurios varžove kiek netikėtai buvo pasirinkta S.Haan. Liuksemburgo žaidėja partijos pradžioje sugebėjo užmegzti lygią kovą su tituluota lietuve, tačiau vėliau ši įsižaidė ir nugalėjo 3:1 (11:8. 8:11, 11:5, 11:6).

“Varžovės buvo panašaus pajėgumo. Rungtyniaujant su tokiomis žaidėjomis svarbiausia neprarasti budrumo ir kovoti dėl kiekvieno taško, nes pernelyg atsipalaidavus galima susikurti bereikalingų sunkumų. Šioks toks jaudulys žaidžiant namie buvo, bet jis greitai praėjo”, - po mačo kalbėjo R.Paškauskienė.

Paklausta, ar nenorėjo susikauti su pasaulio ir Europės čempionės titulus praeityje iškovojusia Ni Xia Lian, R.Paškauskienė sakė, kad nenuliūdo nesulaukusi tokios progos: “Nebent dėl įdomumo norėčiau. Ta taktika, kurią pasirinko liuksemburgietės, mums buvo parankesnė. Logiškai mąstant, man naudingiau buvo su ja nesusitikti, nes ji dar gali nustebinti nepaisant solidaus amžiaus.”

Dabartinės Europos čempionės manymu, pajėgiausia Liuksemburgo stalo tenisininkė pasirinko tokį sprendimą, nes neturėjo vilčių nugalėti lietuvės. “Mes to ir tikėjomės. Ji jau senokai nedalyvauja asmeniniuose čempionatuose ir galbūt nesitikėjo laimėti prieš mane”, - svarstė R.Paškauskienė

Įveikusios Liuksemburgą, lietuvės iškovojo antrąją pergalę Europos Nacijų lygos “Standard” diviziono, kuris yra trečias pagal pajėgumą, A grupėje. Lietuvos komanda namie nugalėjo graikes, tačiau išvykoje žaisdama be R.Paškauskienės pralaimėjo portugalėms. A grupėje taip pat rungtyniauja Izraelio komanda, su kuria lietuvės susitiks kitų metų kovą.

Šiemet lietuvės nebežais mačų Nacijų lygoje. Turnyras iš viso truks ketverius metus. Dvi geriausios grupės komandos pateks į pusfinalį, kuriame susitiks su B pogrupio ekipomis. Į finalą iškopusios dvi rinktinės keliaus į aukštesnį Nacijų lygos divizioną.