Medina Azahara aptikta XX amžiaus pradžioje. Vietovėje rasti pirmojo Al-Andalusijos kalifo įkurto miesto griuvėsiai.

Miestą 940 arba 941 metais įkūrė kalifas Abdas al-Rahmanas. Tačiau miestas trumpai gyvavo, jis sugriautas per riaušes 1010 metais.

Be kita ko, UNESCO pasaulio paveldo objektų sąrašą papildė Italijos XX amžiaus pramonės miestas Ivrea, kuris pastatytas laikotarpiu tarp 1930 ir 1960 metų.