Keturis mėnesius Baltijos oro erdvę saugojusius Lenkijos karius ir du mėnesius – Danijos karius pakeitė Ispanijos kariai, patruliuosiantys su aštuoniais naikintuvais F-18 „Hornet“, bei Čekijos kariai su penkiais naikintuvais „Saab JAS 39 Gripen“.
„NATO oro pajėgos užtikrina oro erdvės saugumą Baltijos šalyse. Tai yra itin svarbus gynybos elementas, dabar tai matome kaip niekada ryškiai. Saugumo aplinka regione blogėja, todėl itin vertiname NATO reagavimą į pasikeitusią situaciją“, – pranešime sakė krašto apsaugos viceministras Margiris Abukevičius.
„Esame ypač dėkingi už Baltijos šalių oro policijos pajėgų sustiprinimą Aljanso rytiniame flange. NATO oro policijos misija Baltijos regione išlieka kaip niekada svarbi“, – teigė jis.
Ispanijos karinių oro pajėgų kariai NATO oro policijos misijoje Baltijos šalyse dalyvaus devintą kartą, čekai – ketvirtą kartą.
Misiją baigiantys Lenkijos ir Danijos kariai oro erdvės apsaugą Baltijos šalyse vykdė su aštuoniais F-16 „Fighting Falcon“ naikintuvais.
NATO oro policijos misiją Baltijos šalyse sustiprino ir Prancūzija, jos kariai atvyko į Estijos karinių oro pajėgų Aviacijos bazę kovo 13 dieną – 15 dienų anksčiau nei planavo. Prancūzai misiją atlieka su keturiais naikintuvais „Mirage 5F“, juos papildo Belgijos kariai su keturiais naikintuvais F-16 „Fighting Falcon“.
„Europoje vyksta didžiausia karinė agresija per pastaruosius dešimtmečius. NATO rodo tvirtą įsipareigojimą atgrasymo ir gynybos srityje bei pabrėžia ilgalaikę sąjungininkų vienybę. Reaguodami į agresyvų Rusijos karinį įsiveržimą į Ukrainą, dar labiau sustiprinome savo parengtį ir budrumą“, – pranešime sakė NATO jungtinės oro pajėgų vadavietės Vokietijoje štabo viršininkas generolas majoras Jorgas Lebertas (Jorgas Lėbertas).
„Sąjungininkai aukštoje parengtyje palaiko apie 130 budinčių kovinių orlaivių – tai yra stiprus signalas apie Aljanso pajėgumą ir pasirengimą saugoti ir ginti kiekvieną mūsų teritorijos centimetrą“, – teigė jis.
Oro policijos misiją NATO šalys vykdo nuo 2004 metų kovo mėnesio, kai Lietuva, Latvija ir Estija tapo NATO narėmis.
