Dešimties ekspertų vertinimo grupę paskyrė ES institucijos – Europos Parlamentas, Taryba, Europos Komisija ir Regionų komitetas. Į svarstymą kviečiamos visos paraiškas pateikusios savivaldybės, vėliau ekspertai atrinks tuos kandidatus, kurie varžysis galutinėje atrankoje.

Į galutinį atrankos sąrašą patekę miestai bus pakviesti užbaigti savo paraiškas iki 2017 metų pavasario.

Paraiškas išankstinei atrankai yra pateikę Anykščiai, Jonava, Kaunas, Klaipėda, Plungė ir Rokiškis.

Europos kultūros sostinės vardas kasmet suteikiamas ne daugiau kaip vienam miestui kiekvienoje iš dviejų valstybių narių. 2022 metais Europos kultūros sostinėmis galės tapti po vieną Lietuvos ir Liuksemburgo miestą.

2009 metais Europos kultūros sostine buvo Vilnius. Tais metais Lietuvą ištiko ekonominė krizė, o pati programa sulaukė prieštaringų vertinimų.