Keturis mėnesius Baltijos oro erdvę saugojusius Belgijos karinių oro pajėgų karius ketvirtadienį Lietuvos karinių oro pajėgų Aviacijos bazėje Šiauliuose pakeis Lenkijos kariai, patruliuosiantis su keturiais naikintuvais F-16 „Fighting Falcon“.

Šią misiją iš Estijos sustiprins Vokietijos karinės oro pajėgos su penkiais naikintuvais „Eurofighter Typhoons“.

Lenkijos pilotai su naikintuvais Šiauliuose nusileido praėjusį šeštadienį, gruodžio 29-ąją. Tai aštuntasis kartas, kai Lenkijos karinių oro pajėgų kariai dalyvauja NATO oro policijos misijoje Baltijos valstybėse. Lenkijos karinės oro pajėgos patruliavimą Baltijos šalyse pradėjo 2005 metais su naikintuvais MiG-29 „Fulcum“, vėliau patruliavo su naikintuvais F-16 „Fighting Falcon“.

Lenkija yra viena aktyviausių NATO oro policijos misijoje Baltijos šalyse dalyvaujančių šalių.

Belgija buvo pirmoji NATO šalis 2004 metų kovo 29 d. atsiuntusi į Lietuvą naikintuvus ir pradėjusi NATO oro policijos misiją Baltijos šalyse. Nuo tada Belgijos Karalystės karinių oro pajėgų kariai Baltijos šalių oro erdvę saugojo aštuonis kartus.

NATO oro policijos misija savo naikintuvų neturinčiose Baltijos šalyse vykdoma nuo 2004 metų, kai Lietuva, Latvija ir Estija tapo Aljanso narėmis. Nuo to laiko šią oro policijos misiją vykdė 17 šalių.