Šiandien Panevėžio Juozo Miltinio dramos teatre Seimo Pirmininkė Loreta Graužinienė įteikė Gabrielės Petkevičaitės-Bitės atminimo medalius „Tarnaukite Lietuvai“. Seimo valdybos sprendimu įsteigtas apdovanojimas skiriamas už darbą Valstybės labui ir jos gerovei, pozityvių idėjų, brandinančių visuomenės pilietiškumą, tautinę savimonę ir kultūrinį sąmoningumą, sklaidą ir įgyvendinimą.

Seimo Pirmininkė, sveikindama penktą kartą organizuojamo tradicinio renginio dalyvius, pabrėžė, kad „Gabrielė Petkevičaitė-Bitė – viena iš pirmųjų ir ryškiausių besikuriančios lietuviškos visuomenės veikėjų, publicistė, lietuviškų laikraščių bendradarbė, rašytoja, pedagogė, filantropė. Visas jos gyvenimas ir veikla yra atsidavimo visuomenei ir kultūrai bei ištikimos tarnystės žmogui pavyzdys. Ambicinga, drąsi, įžvalgi, savo mintimis ir veiksmais neretai pralenkusi laiką“.

L. Graužinienės teigimu, „atminimo medalių nominacijos simboliškai atkartoja ir dar kartą įprasmina visą jos gyvenimo veiklą – tik šįkart kitų, jau dabarties šviesuolių, aktyviu visuomeniniu darbu, jų tarnyste savo tautai, visuomenei, valstybei“.

Parlamento vadovė padėkojo medalio laureatams, asmeniniu pavyzdžiu kasdien rodantiems tarnystės žmonėms prasmę ir svarbą.

2016 m. Gabrielės Petkevičaitės-Bitės atminimo medaliu „Tarnaukite Lietuvai“ ir vardiniu medalio liudijimu apdovanota 16 laureatų:

– už filantropinę veiklą, ypač jaunų žmonių saviraiškos skatinimą ir rėmimą: Diana Bieliauskaitė-Vidutienė (Vašingtono lietuvių bendruomenės pirmininkė); dr. Česlovas Vytautas Karbauskis (agronomas, kultūros mecenatas); akademikas Giedrius Kuprevičius (kompozitorius, pedagogas, varpininkas, publicistas, eseistas, kultūros veikėjas, filantropas); Edrund Olaisen (Norvegijos ir Lietuvos Rotary klubų bendradarbiavimo komiteto pirmininkė);

– už savanorystės kultūros sklaidą Lietuvoje: Vincentas Aleknavičius (Panevėžio Zanavykų klubo vadovas); Kazys Alminas (Lietuvos Nepriklausomybės gynimo Sausio 13-osios brolijos Šiaulių skyriaus pirmininkas, Šv. Kazimiero ordino Šiaulių apskrities komtūras, buvęs Šiaulių universiteto dėstytojas); Gintautas Kazlauskas (Druskininkų tremties ir rezistencijos muziejaus vadovas); Rimantė Irena Norvaišienė (1919–1920 metų Lietuvos savanorių kapų Rokiškio bendrijos pirmininkė);

– už parlamentarizmo tradicijų puoselėjimą, pilietiškumo ir demokratijos skatinimą: Vytautas Baliūnas (pedagogas, buvęs Panevėžio Juozo Balčikonio gimnazijos direktorius); teologijos licenciatas Algirdas Dauknys (kunigas, Berčiūnų Lietuvos kankinių bažnyčios rektorius); Juozas Meškuotis (tautodailininkas, savo lėšomis ir rankomis pagaminęs bei pastatęs paminklus partizanams, rezistentams, represijų aukoms atminti); Romas Sakadolskis (1947–2016) (JAV ir Lietuvos žurnalistas, Vytauto Didžiojo universiteto lektorius);

– už visuomeniškai aktualią publicistiką, ugdančią tautiškumą ir dvasines vertybes: Audrys Antanaitis (internetinio portalo Alkas.lt redaktorius, Lietuvos žurnalistų sąjungos pirmininko pavaduotojas); dr. Mykolas Jurgis Drunga (žurnalistas, filosofas, vertėjas, visuomenės veikėjas, Vytauto Didžiojo universiteto Viešosios komunikacijos katedros docentas, Lietuvių išeivijos instituto mokslo darbuotojas); Edmundas Gedgaudas (muzikologas, pianistas, monografijų autorius, eseistas, kultūrologas, fotografas, Lietuvos kompozitorių sąjungos narys); Virginija Januševičienė (kultūros žurnalistė, kultūros renginių vedėja, Panevėžio apskrities Gabrielės Petkevičaitės-Bitės viešosios bibliotekos Kultūrinės veiklos vadybininkė).

Seimo apdovanojimą Gabrielės Petkevičaitės-Bitės atminimo medaliu „Tarnaukite Lietuvai“ Seimo valdyba įsteigė 2011-aisiais minėdama rašytojos, Steigiamojo Seimo narės, Lietuvos visuomenės ir politikos veikėjos Gabrielės Petkevičaitės-Bitės 150-ąsias gimimo metines.