Penktadienį pasikeitė Lietuvos kariuomenės Mechanizuotosios pėstininkų brigados „Geležinis Vilkas“ vadas - pulkininkas Raimundas Vaikšnoras, daugiau nei dvejus su puse metų vadovavęs brigados kariams, šias pareigas perdavė pulkininkui leitenantui Mindaugui Steponavičiui. 

„Pulkininkas Raimondas Vaikšnoras yra rimtas karininkas, kuris ne kartą įrodė, jog yra vertas jam patikėtų pareigų ir tai, kad jo vedama brigados komanda atliko ypatingos reikšmės darbus ir garsino visos valstybės vardą“, – ceremonijoje kalbėjo Sausumos pajėgų vadas generolas majoras Almantas Leika.       

Pareigas perdavęs R.Vaikšnoras pabrėžė brigados karių profesionalumą ir indėlį į tarptautinio saugumo stiprinimo projektus, jų dalyvavimą rengiant Ukrainos karius, budėjimą Europos Sąjungos kovinėse grupėse ir nacionalinėse greitojo reagavimo pajėgose, dalyvavimą nacionalinėse ir tarptautinėse pratybose, pranešė Krašto apsaugos ministerija.

Naujai paskirtas brigados vadas M.Steponavičius tarnybą krašto apsaugos sistemoje pradėjo 1994 metais, baigęs Generolo Jono Žemaičio Lietuvos karo akademiją. Nuo 1999 metų karininkas tarnavo brigados sudėtyje: jos štabe, vėliau buvo paskirtas vadovauti Algirdo bataliono štabui. 2006 metais su Algirdo batalionu dalyvavo tarptautinėje misijoje Afganistano Lietuvos vadovaujamoje Goro provincijos atkūrimo grupėje, eidamas šios grupės štabo viršininko pareigas.

M.Steponavičius taip pat vadovavo brigados Didžiosios kunigaikštienės Birutės ulonų batalionui, dar vėliau tarnavo „Geležinio Vilko“ štabo viršininko pareigose. Iki paskyrimo brigados vadu, jis ėjo Krašto apsaugos ministerijos Pajėgumų planavimo departamento direktoriaus pareigas.

Mechanizuotoji pėstininkų brigada „Geležinis Vilkas“ kartu su šiemet Vakarų Lietuvoje įsteigta nauja motorizuotąja pėstininkų brigada „Žemaitija“ sudaro Lietuvos kariuomenės Sausumos pajėgų branduolį, kuriam pavesta užtikrinti valstybės saugumą ir gynybą, priimančiosios šalies paramą atvykstantiems sąjungininkams, pasirengimą kolektyvinės gynybos užduotims.