Prezidentas Valdas Adamkus Lietuvos Valstybės atkūrimo dienos proga apdovanojo Lietuvai nusipelniusius mūsų šalies ir užsienio valstybių piliečius.

„Minime iškilią datą, kuri primena ir vainikuoja Lietuvos valstybingumą ir Laisvės troškimą. Vasario 16-oji tapo tvirta istorine jungtimi, telkiančią tautą niekada nesibaigiančiai Laisvės kovai. 1918-ųjų Nepriklausomybės Aktas lėmė laisvės idėjų gyvybingumą ir svarbą visoms Lietuvos ateities kartoms“, - apdovanojimų ceremonijos metu sakė valstybės vadovas.

Valstybės apdovanojimu po mirties pagerbtas Bažnyčios ir tikinčiųjų teisių gynėjas, pasipriešinimo sovietiniam režimui dalyvis arkivyskupas Mečislovas Reinys. Pasak šalies vadovo, šis Dievo tarnas tvirtai laikėsi prisiimtų ganytojo pareigų ir iki pat mirties Vladimiro kalėjime drąsiai stovėjo tikėjimo, žmogiškumo ir krikščioniškosios pagarbos bei meilės sargyboje.

Garbingi apdovanojimai po mirties skirti ir prokurorui Gintarui Sereikai bei Rusijos visuomenės veikėjai Galinai Starovoitovai. Ji pasižymėjo ypatinga parama Lietuvai: 1991 m. G.Starovoitova Maskvoje organizavo mitingus, kuriuose rėmė Lietuvos nepriklausomybės siekį. Partijos „Demokratinė Rusija“ lyderė buvo nužudyta 1998 m. Sankt Peterburge, kuriame, beje, pamatus savo politinei karjerai padėjo Vladimiras Putinas. Politikės žudikas ir organizatorius sulaikyti bei nuteisti ilgiems metams laisvės atėmimo, tačiau nužudymo užsakovas vis dar neatskleistas.

Panevėžio apygardos prokuratūros Organizuotų nusikaltimų ir korupcijos tyrimų skyriaus vyriausiasis prokuroras G.Sereika buvo nužudytas 1999 m. prie savo namų. Jam apdovanojimą skirti pasiūlė teisingumo ministras Remigijus Šimašius.

„Jie buvo nužudyti, nes sąžiningai ir be kompromisų atliko savo pareigą ir gynė savo įsitikinimus: kovojo su korupcija, siekė įtvirtinti demokratinio gyvenimo principus, idealus ir vertybes“, - kalbėdamas apie G.Starovoitovą ir G.Sereiką pažymėjo Prezidentas.

V.Adamkus pabrėžė, kad kelią į Lietuvos valstybės atkūrimo dieną savo kantriu darbu ir idealais tiesė daugelis šviesių asmenybių. Šalies vadovas paminėjo Vincą Kudirką, tapusį visos tautos šaukliu, kėlusiu žmones kovai už savo laisvę ir teises, kvietusiu solidarumui ir bendram darbui.

Valstybės vadovas atkreipė dėmesį, kad šiandien sukanka 60 metų nuo Lietuvos laisvės kovos sąjūdžio tarybos paskelbtos Deklaracijos, kuri dar labiau įtvirtino ir pratęsė nepriklausomos Lietuvos idėją.

Prezidentas V. Adamkus išreiškė įsitikinimą, kad visų apdovanotų asmenų drąsa išlikti savimi, neišduoti tikrųjų idealų gina ir įprasmina mūsų Laisvę.

„Esame nepriklausomi, nes šiems mūsų tautiečiams Laisvės kova buvo tik viena, neskaldoma pagal asmeninius interesus arba ambicijas. Toks bendras kelias veda į viltingesnę ateitį, į tikresnį mūsų visų buvimą kartu“, - pabrėžė Lietuvos vadovas.

Kreipdamasis į apdovanotuosius Žūvančiųjų gelbėjimo kryžiumi, Prezidentas dėkojo už atliktą kilnią misiją - išgelbėtą kito žmogaus gyvybę.

Apdovanojimai skirti šešioms dešimtims Lietuvos bei užsienio piliečių.

Šiandien ryte valstybės vadovas taip pat apsilankė Rasų kapinėse ir pagerbė Nepriklausomybės akto signatarus padėdamas gėlių ant jų kapų.