Bendrovė „Shell“ ketina tesėti savo pažadą pastatyti didžiausią pasaulyje ant vandens plūduriuojantį objektą. Tai bus vandenynų dugne glūdinčių gamtinių dujų telkinių eksploatavimo platforma „Prelude“. Kalbant naftos gavybos terminais, šis plūduriuojantis „Gargantiua“ išgaus po 110 tūkst. barelių per dieną.

Skysto pavidalo gamtines dujas iš vandenyno dugno išgausiantis objektas svers 600 tūkst. tonų, tad net ir didžiausi kariniai lėktuvnešiai greta šio milžino atrodys it menki nykštukai (pavyzdžiui, naujos kartos superlėktuvnešis svers šešiskart mažiau – tik 101 tūkst. tonų). Platformos gamintoja „Shell“ tvirtina, jog šiai konstrukcijai bus nebaisus net ir penktos kategorijos tornadas.

Tam tikra prasme, „Prelude “ bus ne laivas, o plūduriuojanti sala. Planuojama, jog 25-erius metus ji plūduriuos vienoje vietoje – prie šiaurės vakarinio Australijos kranto. Platformos ilgis – daugiau nei pusė kilometro, t.y., maždaug penkios futbolo aikštės. Vien statinio plieninės konstrukcijos svers 260 tūkst. tonų.

Platforma šaldys išgaunamas gamtines dujas iki -160ºC, tad, lyginant su įprastais dujų gavybos būdais, galės išgauti maždaug 600 kartų didesnį dujų tūrį. Išgautos dujos būtų tiekiamos po visą Aziją. „Shell“ projekto vertės neatskleidžia, tačiau pranešė, jog platforma bus statoma „Samsung Heavy Industries“ laivų statykloje Geoje saloje (Pietų Korėja). Tokio dydžio objektus galinčių konstruoti laivų statyklų pasaulyje – vos keletas.

Pastatyta „Prelude “ platforma bus nuvilkta į darbo vietą, esančią už beveik 500 km į šiaurės rytus nuo Brumo (Australija), kur bus prijungta prie didžiulio natūralių dujų telkinio „Prelude“, kurį „Shell“ atrado 2007 m. Dujų gavybą šiame telkinyje bendrovė planuoja pradėti 2017-aisiais. Iš viso plūduriuojanti dujų gavybos platforma turėtų išgauti maždaug 8,4 mlrd. kubinių metrų gamtinių dujų.

Anot „Shell“, taip toli nuo sausumos esantį gamtinių dujų telkinį eksploatuoti be plūduriuojančios platformos būtų neįmanoma. „Prelude“ bus pirma tokio tipo konstrukcija, tačiau toli gražu ne paskutinė – mat ją galima projektuoti įvairiausių tipų dujų telkinių eksploatacijai. Tad gana realu, jog panašių platformų netolimoje ateityje bus „primėtyta“ po visus vandenynus.