Šveicarijoje sukonstruotas saulės energija varomas lėktuvas „Solar Impulse HB-SIA“ atliko pirmą sėkmingą tarptautinį bandomąjį skrydį, trukusį 12 valandų ir 59 minutes. Skrydžio metu degalų nebuvo sunaudota, o propelerius suko vien saulės energija.

Ilgasparnis vienvietis lėktuvas, kurį pilotavo vienas iš bendrovės „Solar Impulse“ įkūrėjų Andre Boršbergas (André Borschberg), į giedrą padangę grakščiai pakilo iš Šveicarijos vakaruose esančio Pajerno oro pajėgų bazės 8.40 val. vietos (9.40 val. Lietuvos) laiku, pranešė vienas naujienų agentūros AFP fotografas. Orlaivis išskrido kiek vėliau nei planuota, nes rytą tvyrojo rūkas.

Lėktuvas saugiai nusileido Briuselyje (Belgija), 21.39 val. vietos laiku, kur Bertrano Pikaro (Bertrand Piccard) vadovaujamos inžinierių grupės sukurtą lėktuvą pilotavusį A. Boršbergą pasveikino pasitinkančiųjų būrys.

Lėktuvo „Solar Impulse“ sparnai yra padengti saulės baterijomis, kurios gamina energiją keturiems elektriniams varikliams. Konstruktoriai tikisi, kad kiek didesni modeliai masiškai gaminti bus pradėti po 2 metų. Manoma, kad ateityje saulės energija varomi lėktuvai galėtų skraidyti aplink pasaulį.

Lėktuvo bandymo liudininkai BBC teigė, kad jo pakilimas ir nusileidimas atrodė visai sklandūs. Vėliau šiais metais planuojama šį lėktuvą bandyti naktį. 2012 metais šiuo lėktuvu ketinama perskristi Atlantą, o dar vėliau – apskrieti aplink Žemę.