Protestuotojai, iškėlę Australijos vėliavas ir plakatus su užrašais „Australijai – taip. Šariatui – ne“, šeštadienį dalyvavo eitynėse keliuose šalies miestuose; šių demonstracijų organizatoriai sakė, kad jos surengtos prieš islamo ekstremizmą.

Kampanijos „Reclaim Australia“ (Susigrąžinkime Australiją) renginiuose dalyvavo šimtai žmonių, bet taip pat buvo ir atsakomųjų demonstracijų, kurias organizavusios grupės kaltino oponentus rasizmu ir pasisakė už didesnę toleranciją.

„Mes palaikome Australijos vertybes ir esame prieš islamo ekstremizmą, bet nesame nusistatę prieš musulmonus“, – naujienų agentūrai AFP sakė „Reclaim Australia“ atstovė Catherine Brennan (Ketrin Brenan), tvirtindama, kad eitynių motyvai nėra rasistiniai ir kad jose dalyvavo įvairiems visuomenės sluoksniams atstovaujantys žmonės.

„Nuo kada mylėti savo šalį, jos kultūrą ir vertybes, su kuriomis užaugote, yra rasizmas?“ – klausė ji.

„Reclaim Australia“ atstovas Johnas Oliveris (Džonas Oliveris) sakė nacionaliniam transliuotojui „Australian Broadcasting Corporation“, kad jo judėjimas „nenusistatęs prieš jokią konkrečią rasę arba religiją“.

„Mes nusistatę prieš vienos konkrečios religijos ekstremistus“, – aiškino jis.

Sidnėjuje šimtai lietaus nepabūgusių žmonių susirinko į demonstraciją Martin Pleiso rajone netoli kavinės, kurioje pernai gruodį ginkluotas užpuolikas, įkvėptas džihadistų judėjimo „Islamo valstybė“, paėmė įkaitais jos lankytojus ir darbuotojus. Per tą incidentą žuvo du žmonės ir užpuolikas.

„Ekstremistinė ideologija, vadinama islamu, pradeda įsitvirtinti mūsų visuomenėse“, – vienas oratorius sakė per mitingą, kurio vienas dalyvis laikė savadarbį plakatą su užrašu „Ne islamui. Ne šariatui. Ne halalui.“

Tuo tarpu Melburne įsiplieskė susirėmimai tarp priešingų stovyklų protestuotojų, o raitoji policija buvo priversta atskirti abi grupes. Gydytojai suteikė pagalbą keliems sužeistiesiems, o policija suėmė tris žmones.