„Prezidentas visiškai pasitiki [...] sekretoriumi Austinu“, – sakė spaudos sekretorė Karine Jean-Pierre (Karin Žan Pjer) žurnalistams, keliaujantiems kartu su J. Bidenu lėktuvu „Air Force One“.

JAV gynybos sekretorius šeštadienį prisiėmė atsakomybę už tai, kad nepranešė apie neseniai įvykusią hospitalizaciją, po to, kai buvo pranešta, jog net aukščiausio rango Baltųjų rūmų pareigūnai ir prezidentas nežinojo, kad jis serga ir negali eiti savo pareigų.

Pentagonas laukė iki penktadienio vakaro, kol paskelbė, kad 70 metų L. Austinas prieš keturias dienas buvo paguldytas į ligoninę dėl komplikacijų po neseniai atliktos planinės medicininės procedūros.

„NBC News“ pranešė, kad gynybos sekretorius keturias dienas praleido intensyviosios terapijos skyriuje.

Gynybos departamento atstovas spaudai sakė, kad L. Austinas penktadienio vakarą vėl pradėjo eiti visas savo pareigas.

Gynybos sekretoriaus pavaduotoja Kathleen Hicks (Katlin Hiks) pavadavo L. Austiną ir jo vardu priėmė kai kuriuos įprastus sprendimus, naujienų agentūrai AFP sakė departamento atstovas.