Klimatas tarp ES ir Rusijos šiltėja. Vokietijos užsienio reikalų ministras Frankas Walteris Steinmeieris sakė, kad Rusijai taikomas Bendrijos sankcijas galima būtų palaipsniui mažinti, jeigu būtų pažangos įgyvendinant taikos Ukrainoje susitarimus ir baigiant konfliktą.

"Tikiuosi, kad iki birželio pabaigos bus pažangos ir mes pamatysime, ar galime mažinti sankcijas žingsnis po žingsnio, ar liksime su dabartinėmis priemonėmis, – sakė jis. – Mūsų tikslas – ne sankcijas išlaikyti, o konfliktą išspręsti."

ES sankcijų, Rusijai taikomų bankininkystės, gynybos ir energetikos sektoriuose dėl jos veiksmų Ukrainoje, terminas baigiasi liepą. Joms pratęsti reikėtų bendro visų 28 ES valstybių sutarimo. Tad tikimasi, kad ES lyderiai aptars šią temą viršūnių susitikime kitą mėnesį.

F.W.Steinmeieris sakė, kad ES laukia sunkios derybos dėl sankcijų pratęsimo.

Italija, Vengrija, Graikija ir daugelis kitų Bendrijos šalių, išskyrus Lenkiją bei Baltijos šalis, yra vis labiau skeptiškos dėl sankcijų.

EK pirmininkas J.C.Junckeris įspėjo nesitikėti jokio pareiškimo apie Rusijai taikomų sankcijų atšaukimą, kai jis birželio viduryje lankysis toje šalyje.

ES lyderiai iki birželio pabaigos turi priimti sprendimą, ar pratęsti sankcijas Rusijai, kurios jai buvo įvestos už Krymo aneksavimą ir vaidmenį konflikte Rytų Ukrainoje. Tų sankcijų galiojimo terminas baigiasi liepą.

EK vadovas J.C.Junckeris, pareiškęs apie dalyvavimą Sankt Peterburgo ekonominiame forume, pažymėjo, kad Bendrijai reikia bendradarbiauti su Rusija ekonominėje srityje. Tiesa, jis pridūrė, kad kol kas ES pozicija Maskvos atžvilgiu nepakito.

"Galiu patvirtinti, kad pirmininkas J.C.Junckeris gavo kvietimą. Jis ketina dalyvauti Tarptautiniame Sankt Peterburgo ekonominiame forume, – pažymėjo EK pirmininko atstovas. – Jis pasinaudos šia galimybe, kad Rusijos vadovams ir platesnei publikai paaiškintų ES poziciją dėl dabartinių Rusijos ir ES santykių."

EK pirmininkas teigė, kad vyksta "ne į Maskvą, o į ekonominį forumą". "Labai svarbu bent jau siekti suartėjimo su Rusija ekonominiais klausimais", – sakė J.C.Junckeris.

Jis taps pirmuoju ES lyderiu, apsilankiusiu Rusijoje po to, kai šaliai 2014 m. kovą buvo įvestos sankcijos. Tarptautinis Sankt Peterburgo ekonominis forumas vyks birželio 16–18 d. Kremlius pareiškė, kad Rusijos prezidentas Vladimiras Putinas ketina šio forumo metu surengti dvišalį susitikimą su EK pirmininku. Rusijos prezidento atstovas spaudai Dmitrijus Peskovas žurnalistams sakė, kad Maskva teigiamai vertina artėjantį EK pirmininko vizitą į Rusiją, beet nesitiki staigaus proveržio dvišaliuose santykiuose.