Tarptautinės futbolo federacijos (FIFA) ilgametis prezidentas Seppas Blatteris (Zepas Blateris) sulaukė piktų reikalavimų atsistatydinti, kai šios organizacijos kasmetinio suvažiavimo išvakarėse Šveicarijoje buvo suimti keli aukšto rango pareigūnai, kuriuos JAV kaltina korupcija.

S.Blatteriui ruošiantis atidaryti FIFA suvažiavimą Šveicarijoje, jos pagrindiniai finansiniai rėmėjai, tarp jų „Coca-Cola“, „Adidas“, „McDonald's“ ir „Visa“, skiriantys pasaulio futbolui milijonus dolerių, spaudė šio sporto vadovus išsivalyti suteptus mundurus.

„Visa“ pareiškė informavusi FIFA, kad „mes iš naujo vertinsime savo paramą“, jeigu toje organizacijoje nebus atkurta profesinė kultūra, pagrįsta „tvirtais etikos principais“.

FIFA tvirtino, kad jos suvažiavimas ir vadovybės rinkimai šią savaitę vyks kaip planuota, nors trečiadienį paryčiais septyni aukšto rango futbolo pareigūnai buvo suimti viename prabangiame Ciuricho viešbutyje.

Tačiau įtakingi futbolo pasaulio veikėjai ir daugelis laikraščių laikėsi nuomonės, kad tokia pozicija yra netinkama, kai JAV prokurorai pareiškė, jog jų tyrimas atskleidė didžiulio masto sukčiavimą.

JAV institucijos nurodė, kad devyni futbolo pareigūnai yra tarp 14 asmenų, kuriems gresia iki 20 metų laisvės atėmimo, jeigu bus įrodyta jų kaltė ilgametėje korupcijos schemoje, kurioje, kaip manoma, prasisuko daugiau negu 150 mln. dolerių kyšių.

JAV tyrėjai nurodė, kad Pietų Afrikos Respublikos pareigūnai sumokėjo 10 mln. dolerių, kad 2010 metų Pasaulio futbolo čempionatas būtų surengtas jų šalyje. Tuo tarpu Šveicarijos tyrėjai atliko kratas FIFA būstinėje Ciuriche, atlikdami tyrimą dėl Rusijai ir Katarui suteiktos teisės surengti 2018-ųjų ir 2022-ųjų pasaulio čempionatus.

„Seppas Blatteris turi pasitraukti iš FIFA prezidento posto“, – sakė Anglijos futbolo asociacijos pirmininkas Gregas Dyke'as (Gregas Daikas), kurio šalis pralaimėjo Rusijai konkursą dėl teisės surengti 2018 metų čempionatą, nors buvo skundžiamasi, kad tą procesą temdė kyšininkavimas.

„Niekaip nebūtų įmanoma atkurti pasitikėjimo FIFA, kol Seppas Blatteris ten tebėra... Jis turi išeiti atsistatydindamas, pašalintas balsuojant – arba turime rasti trečiąjį būdą“, – pridūrė G.Dyke'as.

Europos futbolo federacijos pareikalavo, kad ketvirtadienį turintis prasidėti FIFA suvažiavimas ir penktadienį vyksiantys prezidento rinkimai būtų atidėti šešiems mėnesiams.
S.Blatteris per tuos rinkimus siekia užsitikrinti penktąją kadenciją FIFA prezidento poste.

„Tie įvykiai dar kartą rodo, kad korupcija yra giliai įsišaknijusi FIFA kultūroje“, – pareiškė Europos futbolo federacijų asociacija (UEFA), perspėdama, kad jos narės gali boikotuoti suvažiavimą, kuriam gresia tapti „farsu“.

Buvęs Brazilijos futbolo žvaigždė Romario (Romariju), kuris dabar yra savo šalies senatorius, aktyviai kritikuojantis korupciją pasaulio futbole, išreiškė viltį, kad naujausi tyrimai sužlugdys S.Blatterio viltis būti perrinktam, taip pat paragino išrinkti to posto „vertą“ lyderį.

„Tikiuosi, kad tai kažką pakeis, nes yra vilties, bent jau mano nuomone, kad Blatteris taip pat gali būti suimtas“, – sakė Romario.

Vis dėlto FIFA prezidentas nebuvo paminėtas tarp asmenų, kurie yra įvardyti JAV kaltinamajame akte.

JAV pareigūnai nesutiko atsakyti, ar ateityje gali būti pateikti kaltinimai kitiems aukšto rango FIFA veikėjams, taip pat pabrėžtinai nesutiko atsakinėti į klausimus apie patį S.Blatterį.

„Tai reikšmingas žingsnis, bet noriu pasakyti labai aiškiai – tai yra mūsų pastangų pradžia, o ne pabaiga“, – sakė Niujorko Rytų rajono prokuroro pareigas einantis Kelly Currie (Kelis Karis).