„Nebe. To pakanka“, – R.Duterte sakė žurnalistams, kai buvo paklaustas, ar tebeplanuoja vykti į Vatikaną. Politikas pažymėjo, kad jis jau išsiuntė atsiprašymo laišką.

Išrinktasis prezidentas paaiškino, kad tokia kelionė „galėtų būti susidvejinimo pavyzdys“.

71 metų R.Duterte, ilgamečiam pietinio Davao miesto merui, kuris gegužės 9-ąją triuškinamai laimėjo prezidento rinkimus, Pranciškus užkliuvo praėjusių metų sausį, kai su vizitu lankėsi Filipinuose.

Dalydamasis savo įspūdžiais apie incidentą, kai įstrigo Manilos eismo spūstyse, R.Duterte lapkritį be ceremonijų leptelėjo: „Iš viešbučio į oro uostą važiavom penkias valandas. Paklausiau, kas atvyksta. Jie pasakė, kad popiežius. Norėjau jam paskambinti. „Popiežiau, kekšės sūnau, keliauk namo. Nebesilankyk čia.“

Filipinų Bažnyčios hierarchai pasmerkė tuos R.Duterte komentarus, bet, kaip ir daugelis kitų jo storžieviškų pareiškimų, jie menkai tepaveikė politiko populiarumą.

R.Duterte jau atsiprašė popiežiaus savo laiške ir gavo atsakymą iš Vatikano, siūlantį „patikinimą maldomis“.

Buvęs Davao meras yra viešai pareiškęs, kad popiežius tapo „paklydusios kulkos“ auka dėl jo įpročio nevynioti žodžių į vatą ir nusivylimo vyriausybės nekompetencija.

Jis taip pat buvo užsiminęs, kad vyks į Vatikaną asmeniškai atsiprašyti, o jo atstovas ketvirtadienį patvirtino, kad R.Duterte tebeplanuoja tokią kelionę.

Vis dėlto per sekmadienio vakarą surengtą savo pirmąją spaudos konferenciją nuo rinkimų dienos R.Duterte pareiškė persigalvojęs.

„Galėčiau nuvykti ten (į Vatikaną), o jie pasakys: „Mes atsiimame maldas“, – aiškino jis.

R.Duterte citavo vieno įtakingo Filipinų katalikų vyskupų konferencijos nario žodžius, kad „neaišku, ar man buvo atleista“.

„Tačiau žinot, kad Dievas yra mano draugas; aš prašiau jo, kad man būtų atleistos visos nuodėmes, kurias esu įvykdęs šioje planetoje“, – sakė išrinktas valstybės vadovas, pridūręs, kad sulaukė atsakymo iš dangaus: „Dabar ir per amžius.“

R.Duterte, kuris bus prisaikdintas birželio 30 dieną šešerių metų kadencijai, vaikystėje buvo išauklėtas kataliku.

Tačiau vienas artimiausių jo draugų ir patarėjų Apollo Quiboloy (Apoljas Kvibolojus) vadovauja Davao įsikūrusiai sektai „Jėzaus Kristaus karalystė“ ir vadina save „paskirtuoju Dievo sūnumi“.