Popiežius Pranciškus trečiadienį pareiškė, kad jo artėjanti kelionė po Artimuosius Rytus bus „grynai religinė“ ir iš esmės skirta pagerinti santykius tarp įvairių krikščionybės atšakų bei pasimelsti už taiką regione.

„Tai bus grynai religinė kelionė“, – sakė iš Argentinos kilęs popiežius maždaug 50 tūkst. maldininkų miniai per visuotinę audienciją Šv.Petro aikštėje prieš šeštadienį prasidedančią trijų dienų kelionę į Izraelį, Jordaniją ir Palestiniečių teritorijas.

Pasak Pranciškaus, pagrindinės kelionės, kurią Vatikanas vadina „maldos piligrimystė“, tikslas – susitikti su krikščionių ortodoksų dvasiniu lyderiu Baltramiejumi I ir „pasimelsti už taiką toje žemėje, kuri tiek daug kentėjo“.

Kelionė prasidės šeštadienį – popiežius Pranciškus skris į Amaną ir susitiks su Sirijos pabėgėliais. Iš ten jis vyks į Betliejų, Tel Avivą, ir Jeruzalę.

Paskutinę vizito dieną, pirmadienį, jis dalyvaus šventose mišiose toje vietoje, kurioje, kaip tiki krikščionys, Jėzus Kristus valgė paskutinę vakarienę su savo draugais.
Pranciškus taip pat trumpam susitiks su Izraelio, Jordanijos ir palestiniečių vadovais.