„Prašau nedelsiant paleisti įkaitus“, – sakė jis Vatikane ir pridūrė, kad „užpultieji turi teisę gintis, tačiau esu labai susirūpinęs dėl visiškos apsiausties, kurioje gyvena palestiniečiai Gazoje, kur taip pat yra daug nekaltų aukų“.

Popiežius nurodė, kad „užpultieji turi teisę gintis, tačiau man didelį nerimą kelia visiška Gazos Ruožo, kurioje gyvena palestiniečiai ir kurioje taip pat yra daug nekaltų aukų, apsiaustis“.

„Terorizmas ir ekstremizmas nepadeda išspręsti izraeliečių ir palestiniečių konflikto, bet kursto neapykantą, smurtą, kerštą ir verčia kentėti abi puses“, – teigė pontifikas.

„Artimiesiems Rytams reikia ne karo, o taikos – taikos, grindžiamos teisingumu, dialogu ir brolybės drąsa“, – sakė jis.

Trečiadienį Izraeliui penktą dieną iš eilės bombarduojant Gazos Ruožą, per naktį smarkiai padaugėjo aukų abiejose pusėse.

Per „Hamas“ išpuolius Izraelyje žuvo daugiau kaip 1,2 tūkst. žmonių. Izraelio kariuomenės duomenimis, didžioji dauguma aukų yra civiliai.

Tuo tarpu Gazos Ruožo pareigūnai pranešė, kad Izraeliui bombarduojant teritoriją iš oro, žuvo daugiau kaip 900 asmenų.

„Hamas“ šeštadienį netikėtai užpuolė Izraelį, įsiverždama į jo teritoriją ir vykdydama raketų atakas. Izraelis surengė atsakomuosius smūgius Gazos Ruožui. Per konfliktą žuvo šimtai žmonių tiek Izraelyje, tiek Gazos Ruože.

„Hamas“ yra palestiniečių kovotojų grupuotė, valdanti Gazos Ruožą; ji buvo įsitraukusi į keletą karų su Izraeliu nuo Gazos Ruožo perėmimo 2007-aisiais. Grupuotę teroristine yra pripažinęs Izraelis, Jungtinės Valstijos, Europos Sąjunga, Jungtinė Karalystė bei kai kurios kitos valstybės.

„Hamas“ remia Iranas, finansuodamas ginklų įsigijimą, juos pats tiekdamas ir suteikdamas karinius apmokymus. „Hamas“ politinis biuras veikia Katare, čia įsikūrę kai kurie jų lyderiai.

Gazos Ruože gyvena 2,3 mln. žmonių, tačiau teritorijai Izraelis su Egipto pagalba nuo 2007 metų taiko blokadą – apribojo prekių įvežimą į šią teritoriją ir jų išvežimą iš jos vandeniu, jūra ar oru bei pačių palestiniečių galimybes palikti šią teritoriją, išskyrus kelias dešimtis tūkstančių darbininkų.