Popiežius Benediktas XVI ketvirtadienį, artėjant jo vadovavimo Bažnyčiai pabaigai, viešai atsisveikino su publika, susirinkusia Kastel Gandolfe, į kurį sraigtasparnis atgabeno jį iš Vatikano per pusvalandį.

Kaip tik čia, atokiau nuo Romos, jis ketina pradėti kitą savo gyvenimo etapą  ir visiems laikams pasislėpti nuo pasaulio maldai ir apmąstymams.

„Jūs žinote, kad šiandien yra kitokia diena negu kitos. Aš būsiu Katalikų Bažnyčios vyriausiasis popiežius tik iki 20 val. (21 val. Lietuvos laiku)“, - sakė Benediktas XVI iš popiežiaus rezidencijos balkono tūkstančiams jį sveikinančių žmonių.

„Paskui aš būsiu piligrimas, kuris pradeda paskutinę savo piligrimystės fazę Žemėje“, - kalbėjo jis.

„Esu laimingas būti su jumis, apsuptas kūrinijos grožio. Ačiū už jūsų draugystę ir prisirišimą“, - sakė šypsodamasis 85-metis žmogus, vilkintis baltą popiežiaus rūbą.

85-erių popiežius Benediktas XVI ketvirtadienį išvyko iš Vatikano paskutinį kartą kaip 1,2 mlrd. tikinčiųjų turinčios Katalikų  Bažnyčios vadovas, tapdamas antruoju per 700 metų Šventąjį Sostą paliekančiu pontifiku.

Benediktas XVI įsėdo į baltą sraigtasparnį su Vatikano emblemomis ir išvyko į popiežių XVII amžiaus vasaros rezidenciją Kastel Gandolfe netoli Romos.

Pažvelgti kaip popiežius į Vatikaną - mažiausią pasaulio valstybę - Benediktas XVI paskutinį kartą galėjo iš dangaus.

Prieš palikdamas rūmus Vatikane jis emocingai atsisveikino su artimiausiais savo patarėjais, o vykstantį į sraigtasparnių aikštelę pontifiką plojimais išlydėjo prie kelio išsirikiavę Vatikano darbuotojai.

Pontifiko sraigtasparnis pakilo gaudžiant Šv.Petro bazilikos varpams.

„Ačiū už jūsų meilę ir paramą“, - parašė Benediktas XVI paskutinėje savo žinutėje „Twitter“ tinkle, prieš pat sraigtasparnio pakilimą.

„Tegul jus visada lydi džiaugsmas, kuris ateina išlaikant Kristų savo gyvenimo centre“, - skelbė jis žinutėje.

Šis tinklaraštis bus uždarytas iki kito mėnesio, kai konklava išrinks naują Bažnyčios vadovą.

Vatikanas yra nurodęs, kad Benedikto XVI popiežiškosios galios oficialiai baigsis ketvirtadienį 20 val. vietos (21 val. Lietuvos) laiku.

Vienintelis regimas pontifikato užbaigimo momentas bus Šveicarų gvardijos garbės sargybos pabaiga. Tą pačią akimirką, kai pasibaigs Benedikto XVI popiežiavimas, gvardiečiai uždarys rūmų vartus, pasitrauks iš garbės sargybos posto ir grįš į Romą. Vėliau įprastinė apsauga bus atnaujinta.

Pagal tradiciją, Vatikano darbuotojai užantspauduos popiežiaus apartamentų ir į juos vedančio lifto duris, ir šie antspaudai bus sulaužyti tik tuomet, kai bus išrinktas naujas popiežius.