„Assado režimo cheminio ginklo programa yra vienas tamsiausių skirsnių Sirijos ir pasaulio istorijoje“, – sakė A. al Shaibanis trečiadienį Hagoje susitikęs su OPCW atstovais. Naujoji vadovybė Sirijoje įsipareigojo „sunaikinti viską, kas dar liko, kad būtų padarytas galas šiam skaudžiam palikimui“, sakė ministras. Jis kalbėjo apie „istorinį lūžio tašką“ ir paprašė tarptautinės bendruomenės paramos.

OPCW generalinis direktorius Fernandas Ariasas sakė, kad diktatoriaus Basharo al Assado nuvertimas suteikia „nauja ir istorinę galimybę“ pagaliau visiškai dokumentuoti ir sunaikinti cheminio ginklo atsargas Sirijoje. Jau ateinančiomis dienomis į Siriją vyks OPCW ekspertai. F. Ariasas vasarį lankėsi Damaske ir čia, be kita ko, susitiko su pereinamojo laikotarpio prezidentu Ahmedu al-Sharaa.

Gruodį OPCW dar reiškė susirūpinimą dėl didelių cheminio ginklo atsargų Sirijoje pavojaus. „Didžiuliai cheminio ginklo kiekiai“ nėra registruoti“, – teigta tada.

Valdant B. al Assadui, Sirijos režimas naudojo cheminį ginklą prieš savo gyventojus. Šalis 2013 m. sutiko prisijungti prie OPCW, kai per cheminio ginklo ataką netoli Damasko žuvo daugiau kaip 1 400 žmonių. Sirijos vyriausybė tada leido sunaikinti savo deklaruotas cheminio ginklo atsargas.

OPCW tyrėjai priėjo prie išvados, kad Sirijoje 20 atvejų buvo panaudotas arba, tikėtina, panaudotas cheminis ginklas – dažniausiai chloras, tačiau ir zarinas bei garstyčių dujos. Organizacija baiminasi, kad B. al Assado vyriausybė perdavė ne visus cheminius ginklus ir kad jo atsargų dar yra šalyje. OPCW keliskart konstatavo, kad Sirijos karinėms oro pajėgoms tenka atsakomybė dėl atakų zarino ir chloro dujomis. Režimas tai nuolat neigė.

A. al-Sharaa‘os vadovaujama sukilėlių grupuotė HTS jau netrukus po B. al Assado nuvertimo gruodžio pradžioje paskelbė, kad apsaugos cheminio ginklo atsargas šalyje. Kaimyninis Izraelis po diktatoriaus nuvertimo kelis kartus rengė antskrydžius, be kita ko, prieš cheminio ginklo sandėlius ir argumentavo, kad ginklas negali patekti į „ekstremistų“ rankas.